Ocon a fait un début de saison impressionnant avec Alpine, se qualifiant sur la troisième ligne de la grille lors des deux dernières courses et devançant son coéquipier double champion du monde Fernando Alonso.
Ocon a signé un contrat de deux ans lorsqu’il est revenu en F1 en 2020 avec l’équipe Renault renommée depuis, le laissant sans contrat à la fin de l’année.
Ses liens avec Mercedes ont conduit Toto Wolff à se voir demander si Ocon pouvait être une option pour la marque allemande l’année prochaine, seulement pour lui de dire qu’il appartenait d’abord à Alpine de décider de ses plans.
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Le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, a déclaré jeudi à Monaco que Wolff avait été «très gracieux» dans ses commentaires, et a révélé que les pourparlers avaient déjà commencé pour garder Ocon au-delà de la fin de cette année.
«C’est quelque chose que nous envisageons», a déclaré Rossi lorsqu’on lui a demandé par Autosport / Motorsport.com si Alpine cherchait à coudre l’avenir d’Ocon bientôt.
«Esteban fait tout pour que je pense à le garder dans l’équipe. Je m’en voudrais de ne pas y penser.
«Pour le moment, nous sommes déjà engagés dans des conversations avec son agent, son équipe de direction, Mercedes dans son ensemble.
«Esteban est un excellent pilote, donc je suis heureux d’avoir ce type de problème – qui n’est pas [one] en fait! »
Ocon a décroché son podium en F1 lors du Grand Prix de Sakhir de l’année dernière, terminant deuxième pour Renault, et a été félicité par le directeur exécutif d’Alpine Marcin Budkowski pour s’être «considérablement amélioré» en 2021.
Si Ocon restait avec l’équipe, Alpine dirigerait un alignement inchangé en 2022 après qu’Alonso ait signé un accord pluriannuel lors de son retour en F1 cette année.
Pierre Gasly d’AlphaTauri, qui est devenu le premier vainqueur français d’un grand prix en 24 ans avec sa victoire à Monza l’année dernière, était un pilote qui avait été associé à un éventuel transfert vers Alpine.
Bien qu’Alpine ait beaucoup joué sur son identité française depuis qu’il a repris l’image de marque de l’équipe Renault, Rossi a déclaré que Gasly n’était pas à l’étude.
« Nous ne cherchons aucun pilote pour l’année prochaine », a déclaré Rossi.
«Parce que pour le moment, j’envisage évidemment Esteban comme nous l’avons mentionné plus tôt, [and] Fernando est ici l’année prochaine avec nous.
«Donc, si nous voulons continuer sur notre lancée, nous le ferons.
«Pierre est évidemment un grand moteur de valeur, mais pour le moment, ce n’est pas sur les cartes, je dirais.
