Dans les rues vallonnées autour de sa maison dans le quartier Anza Vista de San Francisco, tout le monde connaissait Vicha Ratanapakdee comme « grand-père ».
L’homme de 84 ans, originaire de Thaïlande, était un spectacle amical et familier lors de ses promenades matinales d’une heure.
Mais lors de sa promenade le 28 janvier, alors qu’il tournait le coin de l’avenue Anza Vista vers l’avenue Fortuna, il a été victime d’une attaque vicieuse et non provoquée.
La fille de M. Ratanapakdee, Monthanus, dit que la communauté asiatique ne devrait plus se taire
Les moments ont été enregistrés sur une caméra de sécurité de l’autre côté de la route. Un homme est vu en train de charger M. Ratanapakdee, le faisant tomber au sol avec force.
Il est décédé à l’hôpital deux jours plus tard et un jeune de 19 ans a été accusé de meurtre.
Sa mort fait partie d’une histoire de violence croissante contre les membres de la communauté asiatique en Amérique, les derniers mois ont vu un pic dramatique d’attaques à travers le pays.
Le meurtre de huit personnes, dont six femmes d’origine asiatique, dans trois spas d’Atlanta a attiré l’attention nationale sur un problème qui était déjà une réalité pour des familles comme celle de M. Ratanapakdee.
« Chaque fois que je vois la photo de lui poussé au sol, c’est terrible », a déclaré sa fille Monthanus. « Cela me fait me lever et sensibiliser la communauté asiatique à ne plus se taire. »
San Francisco abrite le plus ancien quartier chinois des États-Unis. À mesure que les incidents de violence verbale et physique, le vandalisme et les graffitis ont augmenté, il en va de même pour l’anxiété. Les patrouilles quotidiennes de volontaires se sont multipliées pour rassurer la communauté.
Les derniers mois ont vu une flambée dramatique de la violence contre les membres de la communauté asiatique américaine
Leanna Louie a servi son pays d’adoption en tant qu’officier du renseignement dans l’armée américaine. Elle a fondé le United Peace Corps pour arpenter les rues de Chinatown tous les soirs.
«Généralement, les Asiatiques ne parlent pas», dit-elle. « Mais de plus en plus de gens disent que nous n’allons plus nous taire et je suis tellement contente que nous ayons réveillé un géant endormi. »
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Comme beaucoup dans la communauté asiatique, elle blâme la rhétorique de l’ancien président américain Donald Trump – qui a blâmé à plusieurs reprises la Chine pour le coronavirus avec des phrases telles que «grippe kung» – pour avoir enhardi les responsables de crimes haineux.
Elle a ajouté: « Quand vous êtes un leader mondial, ce que vous dites compte vraiment. Ce ne sont pas seulement les Chinois qui sont attaqués, ses Philippins, ses Cambodgiens, les Thaïlandais, ses Vietnamiens, les Coréens, tout le monde est attaqué et ce n’est pas juste. »
Danny Yu Chang retournait à son bureau du centre-ville de San Francisco lorsqu’il a été agressé. Toujours portant des ecchymoses, il envisage maintenant de quitter la Californie après deux décennies.
Danny Yu Chang envisage de quitter la Californie après avoir été agressé pour se rendre à son bureau
« Les Asiatiques ont peur de sortir. Beaucoup de gens quittent la Californie pour s’installer ailleurs en Amérique et c’est tellement triste. Ce n’est plus le vieux San Francisco. »
La question de la haine raciale n’est pas nouvelle en Amérique, mais le fait de se concentrer sur la communauté asiatique est rarement débattu.
À Portsmouth Square, au cœur de Chinatown, le sol est couvert de messages de solidarité et de soutien à la craie. La réponse a été bien accueillie mais la communauté veut de l’action autant que des paroles.
