La position favorable sur route pour l’étape Haradh – Shubaytah signifiait qu’Alonso était prêt à disputer une première victoire d’étape, après avoir terminé deuxième du buggy Century de Mathieu Serradori deux jours auparavant.
Mais ses espoirs ont été anéantis un peu plus d’un kilomètre dans le test lorsque son Hilux a été envoyé dans un double retournement sur une dune et a subi des dommages qui ont forcé un arrêt ultérieur.
Alonso a perdu plus d’une heure dans l’étape raccourcie par la météo et devrait maintenant combler un écart similaire aux quatre voitures devant lui dans le classement général sur les deux étapes restantes s’il veut récupérer un top 10. ,
« Je vais bien », a déclaré Alonso après le crash. « Dès que nous avons commencé, nous avons eu le rôle – mais à part ça, c’était une bonne journée, nous sommes ici.
« Nous n’avons pas perdu beaucoup, juste quelques places, et cela ne me dérange pas si je suis sixième ou 13e de toute façon.
«J’ai tellement de chance d’être toujours sur le Dakar, de rester dans cette course difficile. Nous n’abandonnons pas et nous ne sommes pas venus ici pour faire le tour.
« J’essaie de gagner des étapes et c’est ce que nous aimons faire. Aujourd’hui, je voulais gagner. Vous pouvez échouer, mais vous ne pouvez pas ne pas essayer. »
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L’arrêt était nécessaire pour retirer le pare-brise, ainsi que pour changer deux pneus crevés et un bras de suspension.
Alonso dit que la voiture était « déjà à 100% » plus loin dans la spéciale.
« Je sais que c’est la nouvelle du jour, il y avait mille personnes qui attendaient à chaque endroit, mais écoutez, nous avons eu de la chance », a répété Alonso.
« [To be] 14ème au général de mon premier Dakar, juste un petit revers où nous avons perdu quelques minutes – mais c’est le ton du Dakar, il y en a d’autres qui n’ont pas fini. Nous avons trouvé [Borgward driver Nani] Roma réparant la voiture, nous sommes chanceux d’avoir atteint l’arrivée.
« Je suis désolé si ce ne sont pas les commentaires que vous auriez pu vouloir entendre, mais je suis assez content de la journée. »
# 310 Toyota Gazoo Racing: Fernando Alonso
Photo par: A.S.O.
