Raikkonen a plongé dans la voie des stands pour un nouvel ensemble de pneus lorsque la voiture de sécurité a été appelée alors qu’il restait environ 17 tours à faire après l’arrêt au sol de George Russell de Williams à la sortie du virage 4.
Rejoignant la course en 12e position alors que la voiture de sécurité sifflait dans les stands à la fin du tour 54, la roue avant droite de Raikkonen se détacha alors qu’il tournait le virage 9 et se détacha complètement en sortant du virage.
Le Finlandais a été contraint de se garer sur la ligne droite principale, ce qui a conduit à une autre période de voiture de sécurité, avec sa roue errante s’arrêtant dans le gravier à la sortie du dernier virage.
Une enquête de la FIA après la course a conclu qu’une roue non était enfilée pendant son arrêt au stand, mais a noté que dans une déclaration que l’équipe ignorait avoir libéré la voiture dans un état dangereux.
La déclaration de la FIA se lit comme suit: « Les Commissaires Sportifs ont entendu le représentant de l’équipe et ont examiné la vidéo et les preuves techniques fournies par le Délégué Technique de la FIA, ainsi que la télémétrie automobile par l’équipe.
« Après avoir examiné des photos de la roue endommagée et de l’arbre d’essieu, il est évident que l’écrou de roue du RHS [right-hand side] la roue avant s’est coincée lors du changement de roue, ce qui n’a pas été identifié par l’opérateur du pistolet à roue.
« En conséquence, la roue avant droite s’est détachée lorsque la voiture était de retour en course.
« Les Commissaires Sportifs admettent cependant que ni l’équipe ni le conducteur n’ont eu l’occasion de se rendre compte que la voiture était dans un état dangereux et n’ont donc pas arrêté la voiture.
« Compte tenu de ces circonstances, une amende de 5 000 € est appropriée. »
Commentant l’incident, Raikkonen a déclaré qu’il n’avait « aucun avertissement » du problème avant qu’il ne se produise.
Raikkonen était l’un des neuf pilotes à prendre sa retraite d’un match d’ouverture chaotique au Red Bull Ring.
Son coéquipier Antonio Giovinazzi a clôturé une journée douce-amère pour Alfa Romeo avec une neuvième place pour assurer deux points de championnat, battant la Ferrari de récupération de Sebastian Vettel – qui a subi une rotation plus tôt dans la course après un contact avec Carlos Sainz de McLaren.
