Albon a réalisé ce qu’il pensait être sa meilleure performance de qualification de la saison pour gagner la cinquième place sur la grille pour ce qui pourrait être une course décisive alors qu’il tente de s’accrocher à son siège pour l’année prochaine.
La direction de Red Bull lui a donné jusqu’à l’épreuve finale de la saison pour faire ses preuves face à la forte concurrence de Sergio Perez.
Les trois premiers qualifiés, Verstappen, Valtteri Bottas et Lewis Hamilton, tous qualifiés sur pneus moyens.
Cependant, Albon a commis une erreur sur son parcours moyen en Q2 et partira donc en soft, tout comme le quatrième Lando Norris, quatrième surprise.
Pendant la majeure partie de la saison, Verstappen a dû se battre seul contre Hamilton et Bottas, donnant à Mercedes plus d’options stratégiques.
« Ouais, c’est l’objectif », a déclaré Albon lorsqu’on lui a demandé que le plan était d’aider le Néerlandais à affronter les pilotes Mercedes.
«De toute évidence, c’est un peu dommage car j’ai couru un peu large sur mon pneu moyen. Et nous ne voulions pas prendre le risque de refaire fonctionner les médiums, pour Q2 run 2, donc nous avons mis les softs, ce qui n’est pas idéal, car le deg est assez élevé ici. Ce premier passage pourrait donc être un peu difficile.
«Mais le plan est de rester proche et d’être là dans le mix. Nous avons Lando entre nous. Il a fait un très bon tour, en fait, nous devrons donc être conscients de cela.
«Et bien sûr, les McLaren sont autour de moi, et ce sont les meilleurs partants sur la grille. Nous allons donc nous concentrer sur un bon lancement et essayer d’être là-dedans et essayer de perturber la stratégie de Mercedes.
Albon a estimé qu’il avait fait des progrès dans la compréhension du RB16.
«Nous savons ce qui a cliqué», dit-il. «Je pense qu’il est important, bien sûr, de comprendre pourquoi.
«Et je pense que vous pouvez déjà le voir, si vous regardez Max à bord, si vous regardez les tours qu’il fait, la voiture n’est jamais immobile, elle est toujours sur le bord, elle bouge toujours.
«Et surtout la voiture est sur le bord et l’arrière est assez sensible, pour pouvoir avoir cette sensation, cette confiance pour rouler autant devant la voiture, disons, et ensuite être à l’aise avec.
«C’est ce qui est vraiment important et c’était assez difficile, surtout en début d’année, mais j’ai l’impression, comme je l’ai dit, que nous avons fait des choses dans les coulisses et je me sens plus à l’aise d’être dans ce genre de côté neutre. de l’équilibre de la voiture, et être capable de lutter un peu plus contre la voiture.
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En ce qui concerne son avenir, Albon insiste sur le fait qu’il ne sait pas quel serait le moment choisi pour une décision de Red Bull.
«De mon côté, il s’agit simplement de faire le meilleur travail que je peux en ce moment, et passer une bonne journée aujourd’hui est évidemment positif», a-t-il déclaré.
«Bien sûr, j’aurais voulu être un peu meilleur, mais j’ai encore demain pour faire du bon travail.
«Au moins, de mon côté, il s’agit plus de faire le meilleur travail possible et de m’assurer d’avoir fait tout ce qui est sous mon contrôle pour obtenir le siège pour l’année prochaine.
«Je veux dire, honnêtement, [the timing] ne change pas trop. Parce que premièrement, j’ai été dans cette position plusieurs fois, ne sachant pas ce que je vais faire à cette période de l’année. Mais cela ne change pas non plus ma façon d’aborder la course.
«Bien sûr, ce serait bien de savoir. Mais ce sont les vacances après ça. Alors évidemment en famille, et il n’y a plus de courses à venir après celle-ci. Donc je n’y penserai pas constamment, je mangerai de la dinde.
