Albon remplacera Pierre Gasly aux côtés de Max Verstappen dans la formation Red Bull du Grand Prix de Belgique. Red Bull veut évaluer l’ancien pilote de Toro Rosso, Albon, pour un siège à temps plein au sein de l’équipe senior en 2020, après la récente remise des diplômes de Gasly à l’équipe junior.
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Albon a écrit sur les médias sociaux lundi: «Surréaliste d’avoir eu cette énorme opportunité, @redbullracing!
«Je ne saurais trop vous remercier d’avoir cru en moi et rendu cela possible. C’est un grand saut en profondeur, mais j’ai mis mon short de bain!
«Merci à tous les gars de @ToroRosso, en particulier à Franz Tost [directeur d’équipe] pour l’énorme opportunité de la F1 et son soutien sans faille tout au long de ma première année! Je vais maintenant me concentrer pour ma première course avec léquipe à Spa. ”
Albon a été rappelé par Red Bull pour 2019 après une saison impressionnante de Formule 2 l’année dernière, lorsqu’il avait combattu les protégés de Mercedes et McLaren, George Russell et Lando Norris, pour le titre.
Le Thaïlandais dorigine londonienne était un Red Bull Junior il y a sept ans, mais a perdu sa place dans le programme en raison dune première saison décevante en course automobile. Il a rétabli sa place dans le radar de Red Bull avec sa solide forme F2, remportant une commande de Toro Rosso en 2019, après avoir «prié» DAMS de la conduire tout en ayant des problèmes budgétaires.
Albon a marqué des points à cinq courses cette saison et ne devance que son coéquipier plus expérimenté, Daniil Kvyat, dans le championnat en raison du podium de la Russie dans le Grand Prix d’Allemagne chaotique.
Avant la pause estivale de la F1 et le choc quil avait eu avec Red Bull, Albon avait déclaré quil «aimerait" juste faire le travail nécessaire pour rester "à Toro Rosso.
"Ce serait certainement le rêve", a-t-il déclaré à Motorsport.com en Allemagne. "Nous verrons.
"Je pense que cette année a été plutôt bien passée, mais bien sûr, je veux toujours faire mieux et je veux continuer en F1."
Le passage d’Albon à Red Bull signifie qu’il faut s’adapter à une nouvelle voiture dans un environnement où la pression est plus élevée. Il a admis qu’il avait fallu du temps pour tirer le meilleur parti de sa Toro Rosso.
"Chaque week-end de course, il y a toujours quelque chose à perdre, quelque chose que je pense pouvoir prendre jusquà la prochaine course", a-t-il déclaré. «Et juste comprendre la voiture aussi.
«Je pense que c’est l’essentiel, en particulier les derniers week-ends, ce qui va un peu mieux, sachant que la voiture doit être rapide pour trouver la fenêtre dans laquelle elle fonctionne le mieux.»
