Hamilton a publié mercredi des articles sur les réseaux sociaux critiquant Marko après avoir cru à tort que l’Autrichien avait prétendu que le champion du monde avait été distrait de sa concentration sur la F1 par son soutien à la campagne Black Lives Matter.
Cependant, il est rapidement apparu que Marko n’avait jamais fait de tels commentaires, et le site Web qui avait publié les remarques a avoué plus tard qu’il les avait prises sur un compte Twitter parodique.
Lorsque Hamilton a été informé que les citations de Marko avaient été inventées, il a rapidement supprimé les messages de ses chaînes. Il n’a pas encore fait de déclaration publique à ce sujet.
Marko dit qu’il a été complètement décontenancé lorsque la controverse a éclaté mercredi, et qu’il ne comprenait pas ce qui s’était passé lorsqu’il a été contacté pour la première fois par l’attaché de presse de Red Bull.
« Elle m’a demandé ce que j’avais vraiment dit dans l’interview », a déclaré Marko à Motorsport.com. « Je ne savais même pas de quoi elle parlait. C’est à ce moment que tout a commencé. Cela m’a complètement pris par surprise. »
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Le radiodiffuseur allemand RTL, qui avait été attribué à tort comme étant la source des citations, a également été impliqué dans l’affaire car il a dû parcourir ses archives pour vérifier qu’il n’avait jamais fait de telles remarques lors d’une série d’interviews menées sur 5 juin.
Une fois que RTL était sûr que les citations étaient fausses, l’équipe Red Bull et Marko lui-même ont contacté Hamilton séparément.
« [Christian] Horner a envoyé un SMS à Hamilton « , a déclaré Marko. » Il a effacé ses messages. «
Marko lui-même a par la suite envoyé un courriel à Hamilton, auquel il dit que le conducteur de Mercedes « a également répondu ».
Bien que Marko ne révélera pas ce que Hamilton a écrit, il a dit qu’en ce qui le concernait, l’affaire avait été traitée « de bonne foi ».
Réfléchissant sur les événements, Marko a déclaré qu’il pourrait sympathiser avec le fait que Hamilton soit agacé s’il avait cru qu’il était critiqué pour sa récente position sur le racisme.
« Il est émotionnellement très impliqué », a ajouté Marko. « En tant que pilote de course, il n’est pas obligé de faire des recherches pour savoir si cela est vrai ou non. À cet égard, sa réaction est compréhensible pour moi. »
Ce que Marko a trouvé moins excusable, c’est la façon dont un site Web a rapporté des citations complètement inventées pour le dénaturer, lui et l’équipe Red Bull.
« C’était fastidieux », a-t-il dit. « Je ne savais pas quels dommages une telle chose pouvait causer et à quelle vitesse elle se propageait. Vous pouvez prendre cela comme un exemple de la façon dont une vue trop hystérique n’est pas utile dans l’ensemble.
« Dieu merci, la plupart des journalistes recherchent ce qui se passe réellement. RTL m’a dit qu’ils avaient été bombardés de demandes pendant quatre heures. Et quand il était clair qu’il s’agissait de fausses nouvelles, presque personne n’a rien écrit à ce sujet. »
Marko pense également qu’il est « absurde » que les gens pensent qu’il était raciste lors de la première controverse.
« Je ne suis pas raciste », a-t-il déclaré. « Nous avons des employés dans notre équipe de je ne sais pas combien de nations. Cela a toujours été le cas dans notre programme junior aussi. Et dans mon entreprise, j’ai des employés d’environ 15 nationalités et X continents. »
Reportage supplémentaire par Jonathan Noble
