T-Mobile et Sprint ne font plus qu'un.
Josh Miller / Camaraderielimited
Après plus d'un an de batailles réglementaires, la prise de contrôle de Sprint par T-Mobile, au montant de 26,5 milliards de dollars, est sur le point de se produire. Makan Delrahim, directeur du Département de la justice, a déclaré vendredi que le DOJ allait approuver l'accord, car la société mère de T-Mobile, Deutsche Telekom, avait signé un accord en vue de la vente de plusieurs actifs de Sprint à Dish Network, créant ainsi un nouveau fournisseur de services sans fil à l'échelle nationale.
En vertu de cet accord, Dish va acquérir le spectre sans fil 800 MHz de Sprint, les marques prépayées de Sprint – Boost, Virgin Mobile et Sprint prepaid – et leurs 9,3 millions de clients combinés, ainsi que des accords de réseau qui permettront à Dish d'utiliser le réseau de T-Mobile pendant sept ans. ans alors qu’il construit son propre réseau 5G.
T-Mobile et Sprint devront également donner accès à Dish à "au moins 20 000 sites de cellules" ainsi qu'à "des centaines de points de vente au détail". Dans un communiqué de presse conjoint, T-Mobile et Sprint indiquent que Dish sera en mesure de "prendre des baux pour certains sites de cellules et points de vente au détail qui seront désaffectés par le nouveau T-Mobile pendant cinq ans" après la clôture de la cession.
Dish paiera à T-Mobile environ 5 milliards de dollars pour les actifs acquis: 1,4 milliard de dollars pour les activités prépayées et 3,6 milliards de dollars pour le spectre.
Ce déménagement pourrait remodeler l’industrie du sans fil et bouger là où vous obtenez votre service sans fil. L’accord donne à Dish les outils nécessaires pour entrer rapidement dans l’activité sans fil en accédant au réseau de T-Mobile. T-Mobile, quant à lui, s'associera à Sprint pour créer un concurrent bien plus dur pour AT & T et Verizon sur le marché américain du sans fil. T-Mobile a fait valoir que son association avec Sprint allait surcharger son déploiement de la 5G à travers le pays et étendre la portée de ses clients et son envergure pour correspondre à Big Two: AT & T et Verizon.
À la fin de la transaction, qui, selon T-Mobile, devrait avoir lieu au cours du second semestre de 2019, les entreprises et les clients prépayés de Sprint passeront immédiatement à Dish, de même que les plus de 400 employés et le réseau de vente au détail national indépendant qui prend en charge davantage de fournisseurs. de 7.500 points de vente ", a déclaré Dish dans un communiqué.
Il reste quelques questions sur la légitimité de Dish en tant que joueur sans fil – l'une des principales préoccupations des procureurs généraux des États qui ont poursuivi en justice pour bloquer la fusion. Mais le PDG John Legere a offert une défense rare d’une entreprise extérieure.
"Dish sera un quatrième joueur perturbateur très crédible", a déclaré Legere lors d'un appel aux analystes et aux médias vendredi.
Double impact
Cependant, il est difficile de savoir exactement quand Dish entrera sur le marché, car elle doit attendre la fin de la fusion de T-Mobile-Sprint avant de pouvoir prendre en charge les actifs cédés. Toutefois, la société a annoncé qu’elle disposerait d’un "réseau haut débit 5G capable de desservir 70% de la population américaine d’ici à juin 2023".
Le directeur technique de T-Mobile, Neville Ray, a déclaré que Dish et les autres revendeurs de services sans fil seraient en mesure d’accéder immédiatement à son prochain réseau 5G. Il y a une décennie, lorsque la 4G était à la hausse, les entreprises de télécommunication protégeaient son nouveau réseau, empêchant ainsi les opérateurs de réseaux virtuels mobiles de l'utiliser. De même, la société honorera tous les accords de revente conclus par Sprint, y compris un accord avec le fournisseur de câble Altice.
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Dish cherche depuis longtemps à se lancer dans le sans fil. Il a accumulé des milliards de dollars en ondes hertziennes lors des dernières enchères de spectre, avec une échéance de mars 2020 pour pouvoir utiliser cette information ou risquer de perdre sa licence. Auparavant, Dish travaillait sur un réseau sans fil à bande étroite destiné aux appareils "Internet des objets", tels que les thermostats intelligents, les compteurs d'énergie, les feux de signalisation et les systèmes de sécurité, bien que ce réseau ne soit pas conçu pour les téléphones mobiles et les tablettes.
Dans le cadre de l'accord passé entre le DOJ et T-Mobile, Dish affirme avoir "demandé que ses licences de spectre soient modifiées" pour tenir compte de sa nouvelle promesse de déployer un réseau 5G couvrant 70% de la population d'ici juin 2023. .
Dish a fait beaucoup de promesses pour un éventuel réseau sans fil 5G. Mais grâce à l’accord T-Mobile, il sera en mesure d’offrir des services d’appel, de SMS et de données sans fil sur le réseau combiné T-Mobile-Sprint tout en développant son propre service.
Dish pourrait suivre les traces de Sprint avec des offres agressives pour tenter de séduire ses abonnés loin du nouveau Big Three, mais cette pièce n'a pas fonctionné pour Sprint à long terme. Mais ces dernières années, Sprint et T-Mobile ont mis la pression sur AT & T et Verizon avec des forfaits de données illimitées, des tarifs mensuels moins chers et des forfaits qui ajoutaient des abonnements à des services tels que Netflix, Hulu, Spotify, Tidal et Amazon Prime.
Les "développements de vendredi sont la concrétisation de plus de deux décennies de travail et de plus de 21 milliards de dollars d'investissements dans le spectre destinés à transformer DISH en une entreprise de connectivité", a déclaré le cofondateur et président de Dish, Charlie Ergen, dans un communiqué. "Pris ensemble, ces opportunités prépareront le terrain pour notre entrée en tant que quatrième concurrent du pays dans le sans fil basé sur les installations et accéléreront notre travail pour le lancement du premier réseau haut débit autonome 5G du pays."
T-Mobile, quant à lui, obtient la taille et la clientèle nécessaires pour mieux concurrencer ses rivaux plus importants. Le secteur des télécommunications a été tributaire de l’ampleur de ses activités, une base d’abonnés plus importante permettant de financer des mises à niveau du réseau. T-Mobile conservera le spectre 2,5 GHz de Sprint, les ondes radio que Sprint utilise déjà pour déployer la 5G dans cinq villes du pays. C'est une bande de spectre précieuse alors que la société envisage de transférer la 5G dans une plus grande partie du pays.
"Avec cette fusion et la cession qui l'accompagne, nous augmentons considérablement la production en veillant à ce que de grandes quantités de spectre actuellement non utilisées ou sous-utilisées soient mises à la disposition des consommateurs américains sous la forme de réseaux 5G de haute qualité", a déclaré M. Delrahim.
Changements de prix?
Quand on lui a demandé si cet accord allait mettre un terme à une ère de promotions agressives et de plans moins chers, le chef des opérations de T-Mobile, Mike Sievert, a rejeté cette idée.
"Nous allons profiter de la capacité améliorée et utiliser AT & T et Verizon comme jamais auparavant", a-t-il déclaré.
T-Mobile a accepté de bloquer les prix pour les trois prochaines années, bien qu'il n'ait pas encore parlé des plans de Sprint. Legere a fait allusion à de grandes choses à venir.
"Nous ne perdons pas de temps à préciser ce dont ce réseau est capable", a-t-il déclaré, écartant également l'idée que T-Mobile deviendrait gros et arrogant comme ses rivaux.
Sievert a également réitéré les projets de la société d’offrir à terme une couverture de 100 mégabits par seconde à 99% des Américains, et Ray a évoqué ses projets existants d’offrir la 5G à l’échelle nationale d’ici l’an prochain.
Les défis restent à venir
Bien que la décision du ministère de la Justice simplifie la conclusion de l’accord T-Mobile-Sprint, il n’a pas encore été signé, scellé et livré.
Treize procureurs généraux des États, ainsi que le district de Columbia, ont engagé plusieurs actions en justice pour bloquer l’accord T-Mobile-Sprint au motif qu’il entraînerait des prix plus élevés et moins de concurrence. Bien que le nouvel accord permette à Dish de remplacer Sprint en tant que quatrième opérateur de téléphonie mobile, il reste à déterminer si les États poursuivront leurs actions en justice.
En plus de négocier un accord entre T-Mobile et Dish, le DOJ a également conclu un accord avec cinq bureaux de procureurs généraux: Nebraska, Kansas, Ohio, Oklahoma et Dakota du Sud.
Il n'a pas encore conclu d'accord avec New York ou la Californie, qui mènent le procès contre la fusion. Dans une déclaration publiée par la procureure générale de l'État de New York, Letitia James, le groupe des 13 États, ainsi que le district de Columbia, ont renforcé leur opposition à l'accord, citant les précédentes promesses non tenues de Dish et son recours au réseau de T-Mobile pour " un avenir prévisible."
"Les promesses faites par Dish et T-Mobile dans cet accord sont le genre de promesses que seule une concurrence solide peut garantir", a déclaré James dans un communiqué.. "Nous craignons sérieusement que le rapprochement de ce quatrième acteur sur le marché mobile, avec le gouvernement désignant les gagnants et les perdants, ne corrige pas les torts causés par la fusion aux consommateurs, aux travailleurs et à l'innovation."
"Un marché avec moins de concurrents actifs augmente les coûts, réduit le choix des consommateurs et freine l'innovation", a déclaré le procureur général de la Californie, Xavier Becerra. "Nous avons l'intention d'être prêts à passer en jugement afin de nous battre pour un marché juste, compétitif et équitable pour les consommateurs du pays."
La California Public Utilities Commission doit également donner son aval à cet accord. Un rapport a révélé mercredi que le géant de la câblodistribution Charter souhaitait soumissionner pour les actifs de Sprint sans avoir eu de nouvelles du DOJ. Il est difficile de savoir quelles conséquences les nouvelles pourraient avoir sur les contrats de T-Mobile avec Sprint et Dish.
Lors de l'appel, Legere a déclaré que la priorité était de résoudre les problèmes des procureurs généraux des États et de la commission californienne. Sievert a déclaré que les sociétés ne feraient pas avancer l'accord sans mettre fin au litige au préalable.
Différentes technologies
Il faut aussi intégrer deux réseaux dotés de technologies différentes. T-Mobile est un mélange de 5G, 4G LTE et 3G basé sur la technologie GSM. Sprint, quant à lui, a 5G, 4G LTE et une technologie 3G appelée CDMA.
Travailler à la faveur des entreprises: de nombreux combinés 4G populaires, y compris les récents iPhone et téléphones Galaxy, prennent en charge les réseaux des deux opérateurs. Le Project Fi de Google bascule déjà de manière transparente entre T-Mobile et Sprint pour son service mobile.
Mais nous avons également vu ce qui se passe lorsque les intégrations ne sont pas gérées correctement. Sprint a tenté de manière désastreuse de combiner les deux technologies réseau lors de sa fusion avec Nextel en 2005. T-Mobile a été confronté à un scénario similaire en achetant MetroPCS, qui utilisait également la technologie CDMA. Mais avec Neville Ray, directeur technique de T-Mobile, T-Mobile a permis à ses clients de quitter l’ancien réseau en douceur.
Bien entendu, tout cela se produira à une échelle beaucoup plus grande avec Sprint, qui compte 54,5 millions de clients pour atteindre les 83,1 millions de T-Mobile.
L'histoire a été publiée à 8h30 du matin.
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