Un autre podium, l’histoire des deux dernières saisons pour nous! C’est quatre podiums de suite et trois deuxièmes places consécutives dans le championnat IMSA WeatherTech SportsCar.
L’équipe n ° 3 Corvette Racing espérait bien rebondir après Le Mans et je pense que c’est ce que nous avons fait à Watkins Glen. Le week-end n’a pas très bien commencé pour nous, les ingénieurs ont vu quelque chose dans les données qui nous inquiètait lors de notre tout premier tour des essais vendredi, nous avons donc raté toute la session de changement de moteur.
Cela nous a certainement fait prendre un peu de retard au début du week-end, mais heureusement, léquipe Corvette Racing est vraiment lun des meilleurs au monde dans ce quil fait. Ils ont réparé la voiture, fait quelques ajustements et à la fin de la deuxième séance dessais, nous étions deuxièmes sur les feuilles de temps.
Même si nous avons manqué une demi-journée de course, Antonio Garcia et moi-même étions confiants quant à nos chances. Nous avons gagné à Watkins Glen en 2014 et avons terminé sur le podium les deux dernières années. Cela, combiné avec les sensations de la voiture aux deuxième et troisième séances dessais, je savais que nous avions une chance de gagner au premier rang et même de remporter la victoire dimanche.
Antonio qualifia la n ° 3 C7.R de léquipe et réalisa un tour record qui nous plaça en pole position. Même si la pole n’a pas autant d’importance dans une course de six heures, c’était vraiment bien d’être si loin devant.
L’accent était désormais mis sur les Six Heures du Glen de Sahlen. Et le Grand Prix dAutriche! Heureusement, depuis que Antonio a démarré la voiture, jai pu regarder mon fils Kevin courir en Autriche depuis les stands. Malheureusement, ce n’était pas la meilleure course pour lui après une pénalité qui le poussait vers l’arrière, mais c’était bien que la planification se fasse de cette façon.
Notre course a été très excitante toutes les six heures. Nous sommes restés dans et autour du groupe de tête, et il y avait deux stratégies différentes dans les stands dans le champ IMSA GTLM. Kyle Millay a fait de très bons appels depuis notre stand, nous amenant exactement au bon moment avant quelques avertissements, et aux 45 dernières minutes, nous devançions le deuxième de ceux qui étaient bons pour aller jusquau bout.
Ces 45 dernières minutes ont été intenses! C’était beaucoup plus éprouvant de voir Antonio essayer de poursuivre la N ° 911 depuis le banc de touche que s’il aurait été dans la voiture.
À chaque tour, Antonio rattrapait le temps passé sur la Porsche de Nick Tandy et c’était une bataille incroyable à regarder pour les fans. En fin de compte, nous avons eu le temps le plus petit. Antonio nétait quà 0,452 seconde de la ligne darrivée.
Même si nous sommes heureux d’être sur le podium et que nous ne sommes plus qu’à un point de la tête du championnat, ces finitions font presque plus mal lorsque vous savez que vous êtes aussi proches.
Mais même s’il est difficile d’être aussi proches et de ne pas remporter la victoire que nous voulons si désespérément, je suis toujours très heureux du résultat. C’était ma 150e course avec Corvette et je ne pouvais pas être plus fier de cette équipe. Même après toutes ces années, nous nous améliorons constamment.
Les 150 premières courses ont été incroyables. Je suis tellement fier de cette équipe et de tout ce que nous avons accompli ensemble. Jai hâte de voir ce que nous sommes capables daccomplir ensemble et jespère que le championnat 2019 est prévu!
Je pense que nous allons faire un autre grand pas dans cette direction ce week-end à Canadian Tire Motorsport Park.
L’équipe de la Corvette aime toujours se rendre au Canada et visiter le CTMP, et pas seulement parce que nous avons la chance de voir mon ancien coéquipier Ron Fellows! Les fans sont super passionnés et nos voitures fonctionnent généralement bien sur la piste. Habituellement, si vous avez une bonne performance à Watkins, vous pouvez poursuivre sur votre lancée au Canada, alors voici l’espoir de faire encore mieux le week-end prochain et d’obtenir la victoire!
