Le double vainqueur des 24 Heures du Nurburgring, Mies, a été signé par l’équipe d’Hitotsuyama pour partager son Audi R8 LMS Evo de Yokohama avec Shintaro Kawabata.
Le pilote allemand a donné le rythme dans la catégorie GT300 lors de la première journée à Okayama, une piste sur laquelle il n’avait jamais roulé auparavant, avec un temps de 1m25.649s – qui s’est avéré être le deuxième temps le plus rapide de l’épreuve, battu uniquement par le Cars Dream Tokai28 Lotus Evora MC.
Commentant son expérience, Mies a salué la qualité des pneus Yokohama pour leur adhérence par rapport au caoutchouc Pirelli spécifique utilisé dans GT World Challenge (anciennement Blancpain GT Series), Intercontinental GT Challenge et ADAC GT Masters.
« J’aime vraiment avoir enfin un très bon pneu », a déclaré le joueur de 30 ans. « En Europe, nous avons une marque qui n’est pas très bonne mais tout le monde doit l’utiliser.
« Maintenant, pour avoir enfin un bon pneu, c’est une bonne sensation, une bonne adhérence. J’ai besoin d’un peu plus d’expérience avec les pneus, donc j’ai hâte de faire plus de tours avec eux. »
Hitosuyama a connu trois saisons misérables dans la division GT300 de SUPER GT, la dernière victoire de l’équipe en 2016 à Motegi.
Mies a révélé que l’un de ses objectifs pour l’année serait de mettre fin à cette séquence de défaites.
« Vous ne vous attendez jamais [to be fastest] », at-il dit. » Vous l’espérez toujours, mais si vous êtes nouveau dans une équipe, une voiture, un pneu et une piste, vous essayez simplement de faire le meilleur travail possible et vous ne vous attendez pas à P1.
« Je suis aussi très heureux pour l’équipe. Je pense que leur dernière victoire remonte à 2016, donc un grand objectif cette année est d’avoir une victoire avec eux. »
Sur la façon dont il s’adapte aux défis uniques du sport automobile japonais, Mies a ajouté: « C’est bien mais c’est différent. C’est plus compliqué à cause de la barrière de la langue, mais l’équipe m’aide beaucoup et il y a un traducteur avec moi. C’est beaucoup mieux que je pensais.
« Je suis vraiment content d’être ici. Tout le monde connaît la SUPER GT en Europe et beaucoup de pilotes veulent conduire ici. Mais c’est très difficile de venir ici. Je suis vraiment content, j’aime beaucoup le Japon. »
