Malgré l’insistance d’IMSA pour que le classique d’endurance de la Floride se déroule comme prévu les 18 et 21 mars au milieu de l’escalade de la pandémie de coronavirus, l’événement a été remis en question par l’annonce par le président Donald Trump mercredi soir que des ressortissants de 26 pays européens sera interdit d’entrer aux États-Unis.
Cela a été suivi de l’annulation de la course de 1000 miles du Championnat du Monde d’Endurance FIA qui devait partager la facture avec la course IMSA pour une deuxième année consécutive.
L’interdiction de voyager aux États-Unis, qui doit entrer en vigueur vendredi à minuit, risque de compliquer les plans de voyage de plusieurs chauffeurs, ainsi que le personnel de plusieurs exploitations partiellement ou entièrement européennes.
Parmi les pilotes, Renger van der Zande, un habitué de Wayne Taylor Racing, a déclaré à Motorsport.com qu’il devait réserver son vol pour jeudi afin d’être sûr d’arriver à Sebring.
«Je devais voler [next Tuesday] mais ce matin, j’ai réservé pour aujourd’hui pour éviter l’interdiction de voyager », a déclaré le Néerlandais. « Le site Web de la compagnie aérienne ne fonctionnait pas, j’ai donc passé une demi-heure au téléphone avant de passer.
«J’ai aussi changé de réservation pour [Black Swan Porsche driver and fellow Dutchman] Jeroen Bleekemolen aussi, j’ai aussi essayé de faire de même pour [Corvette Racing driver] Nicky Catsburg mais la ligne a été coupée. C’est du vrai chaos. «
Parmi les autres pilotes dans les rangs DPi de l’IMSA qui auraient pu être affectés par l’interdiction – qui ne s’applique pas aux voyageurs en provenance du Royaume-Uni – figurent le pilote d’Action Express Racing Filipe Albuquerque et Olivier Pla du Mazda Team Joest de Olivier Pla.
Cependant, Albuquerque devrait voler vendredi, ayant prévu d’être présent pour le test WEC qui a été annulé avec les 1000 miles, tandis que Pla est déjà en Amérique.
Le coéquipier de Pla Mazda, Harry Tincknell, a déclaré à Motorsport.com qu’il pourrait faire face à des problèmes car, bien qu’il soit un ressortissant britannique, il serait touché car il s’est rendu dans l’un des pays européens couverts par l’interdiction, le Portugal, au cours des deux dernières semaines.
Le pilote de la Corvette, Antonio Garcia, devrait également se rendre d’Espagne aux États-Unis vendredi.
Parmi les autres pilotes du classement GT Le Mans qui pourraient rencontrer des problèmes pour se rendre à Sebring, citons les hommes de Porsche Laurens Vanthoor, Frederic Makowiecki et Matthieu Jaminet, et le pilote d’usine Ferrari Nicklas Nielsen, qui a été nommé sur la liste des engagés pour la Ferrari 488 GTE solo de Risi Competizione. aux côtés du Brésilien Daniel Serra.
En plus des pilotes, un certain nombre d’équipes avec des bases en Europe cherchent à faire face à des maux de tête importants pour pouvoir envoyer leur personnel aux États-Unis avant que l’interdiction ne prenne effet.
Parmi ceux-ci, citons le groupe Audi GT Daytona WRT, basé en Belgique, et Grasser Racing, l’opération basée en Autriche responsable de la conduite de trois Lamborghini Huracan GT3 Evos en GTD. La tenue LMP2 DragonSpeed a également une base dans le sud de la France.
Reportage supplémentaire de Sergio Lillo
