La principale raison étant que NASCAR avait décidé l’année dernière qu’il allait déplacer la course de championnat pour ses trois séries nationales à Phoenix cette année de Homestead-Miami Speedway.
Alors que la piste Phoenix repensée semblait être un bon changement de lieu, il y avait un problème – le paquet de règles aérodynamiques utilisé dans la Coupe en 2019 a fait des merveilles pour la course sur des pistes intermédiaires, mais ne semblait pas bien s’intégrer sur les pistes plus courtes et les parcours sur route de la série. , Phoenix inclus.
Ainsi, en janvier, NASCAR a effectué un changement pour neuf pistes cette saison, revenant essentiellement au package à faible force d’appui utilisé en 2018. La course de dimanche était son premier test – et probablement le plus important puisque Phoenix accueillerait la course au titre en novembre.
Le Fan Shield 500 de dimanche s’est avéré être une course très divertissante, avec plusieurs pilotes en lice pour la victoire. La course a comporté 20 changements de leader officiels parmi sept pilotes, contre huit changements de leader parmi cinq pilotes lors de la course de l’automne dernier.
Si un visage familier a gagné – Joey Logano a maintenant remporté deux des quatre premières courses de la saison – le résultat est resté très incertain jusqu’au dernier tour en prolongation.
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« Vous voulez certainement voir beaucoup de ce que nous avons vu aujourd’hui – beaucoup de changements de leads différents », a déclaré Steve O’Donnell, vice-président exécutif et directeur du développement des courses de NASCAR. «Et cela vient de beaucoup de travail de toute l’industrie, tout le monde se réunissant et discutant de ce que nous pourrions faire collectivement…
« Nous avons vu beaucoup de choses différentes se produire pendant la course et les émotions sont assez fortes, c’est ce que vous voulez, et beaucoup de venus et de spectateurs et finalement une très bonne course. »
Il y avait bien sûr d’autres facteurs contributifs en dehors du paquet de règles. Avec le changement, Goodyear a également changé la combinaison de pneus qu’il a apportée pour la course afin de prendre en compte les charges plus faibles sur les voitures.
Les pneus ont présenté une belle décroissance tout au long des courses, ce qui a contribué à de nombreux arrivants et spectateurs sur le terrain. Le composé de piste PJ-1 – utilisé pour la première fois à Phoenix la saison dernière – a également été utilisé à nouveau, ce qui a contribué à élargir le choix des grooves pour les pilotes.
Le plus gros test, cependant, était toujours l’utilisation du package d’appui inférieur, et à Phoenix au moins, il a obtenu une note élevée.
La saison prochaine, NASCAR verra une autre refonte quand il présentera sa voiture de course de prochaine génération.
Mais pour le reste de cette saison, il semble que NASCAR ait trouvé une combinaison réussie de règles aérodynamiques qui devraient promouvoir une compétition divertissante dans sa collection variée de pistes.
Et peut-être plus important encore, NASCAR a eu un aperçu de ce qui pourrait bien devenir l’une de ses meilleures courses de championnat.
