Zarco, qui s’était séparé de son précédent employeur KTM l’année dernière et avait été persuadé par Ducati de signer un contrat de travail et de rouler pour l’équipe satellite Avintia en 2020, avait passé les tests de Valence et de Jerez en novembre.
Vendredi à Sepang a donc représenté la première journée de Zarco sur la Ducati Desmosedici GP19, et il l’a terminée à la 19e place, une seconde et demie de retard.
Concédant qu’il avait espéré plus, Zarco a souligné sa fin perturbée de 2019 – quand il a été lâché tôt par KTM et a exécuté un programme limité avec LCR Honda – comme la cause de son lent démarrage.
« Franchement, je m’attendais à mieux, je pensais que je serais tout de suite un peu plus rapide que ça », a déclaré Zarco.
« Mais je pense que j’ai beaucoup appris, j’ai fait beaucoup de tours, 54 tours. Après presque quatre mois de pause – finalement c’était très long – j’ai perdu des choses.
« Je dois rester calme et au final j’ai fait beaucoup de progrès. J’ai aussi besoin de comprendre mes erreurs et comment mieux piloter la Ducati – il y a beaucoup de potentiel mais je dois absolument gérer ma conduite différemment. »
Zarco a déclaré qu’il devait être « plus détendu » sur la Ducati et visait également à améliorer sa condition physique.
Ayant eu du mal à maintenir une perspective positive chez KTM – le constructeur autrichien suggérant que son mécontentement faisait baisser le moral de l’équipe – Zarco a déclaré qu’il appréciait le soutien qu’il avait déjà reçu de Ducati.
«J’ai un réel soutien de Ducati – ils viennent, ils prennent mes informations et, vraiment, ils répètent souvent pour rester cool parce qu’il faut du temps pour accumuler de l’expérience.
« Ils disent » ne pas stresser « – je n’ai pas besoin de stresser, donc ça va. »
Reportage supplémentaire par Oriol Puigdemont
