L’homme de 53 ans est tombé lors d’une balade avec un groupe d’amis le week-end dernier et a subi une fracture nette de sa clavicule, de multiples fractures à l’épaule, une côte cassée et un poumon perforé qui s’est ensuite effondré.
Le pilote Team Dynamics Honda Civic Type R a été transporté à l’hôpital de Worcester où il a été soigné par le Worcester Acute Hospital NHS Trust.
Neal, qui a été libéré de l’hôpital mercredi, récupère maintenant chez lui et a déjà en vue le début de la campagne du 28 au 29 mars.
« Les médecins m’ont dit que je manquerais définitivement les séances d’essais de pré-saison », a déclaré le vainqueur de la course, 63 fois. « Mais je devrais être de retour à temps pour Donington et je vais gagner la course d’ouverture de l’année – vous pouvez me citer là-dessus! »
Neal a expliqué que l’accident s’était produit alors qu’il prenait des mesures pour éviter d’agir parmi le train de ses amis qui traversaient les bois à vélo.
« Nous étions sur une descente très raide – c’est tellement rapide que vous ne pouvez tout simplement pas vous arrêter, vous n’avez aucune chance », a-t-il déclaré.
« Le gars qui roulait devant moi est tombé, et j’étais dans ses roues. J’avais le choix: soit le dépasser, ce qui lui aurait fait des blessures, soit essayer de l’éviter. J’ai regardé à gauche et Je pouvais voir un arbre, mais il y avait une piste derrière ça. Je me suis dit que je pouvais l’utiliser comme voie de fuite.
« Mais, alors que je déviais de la route, le sol était vraiment mou et la roue avant de mon vélo a creusé et m’a renversé sur le guidon. J’ai fait une impression de surhomme dans l’arbre. Je l’ai chargé à l’épaule, et c’est ce qu’a fait le dommage.
« Six pouces à gauche et j’aurais pu m’en sortir indemne, et six pouces à droite et j’aurais cogné la tête de l’arbre, donc ça aurait pu être pire. »
Neal a reçu la visite de son ancien coéquipier de Team Dynamics Gordon Shedden jeudi, et dit que l’incident ne l’a pas dissuadé de rouler.
« J’ai déjà commandé un nouveau vélo », a-t-il déclaré. « Mais mon premier travail consiste à apporter un cadeau au fabuleux personnel du Worcester Royal Hospital, qui m’a magnifiquement traité. »
