Le partenaire à temps plein de Gavin, Tommy Milner, a établi le meilleur temps de Corvette Racing en Roar Before the 24 qualification qui décide des garages et des stands, et il était encourageant à seulement 0,108sec du meilleur temps de sa catégorie, établi par James Calado sur la Ferrari 488 GTE.
Cependant, Gavin a averti que la course durera plusieurs heures avant que tout le monde ait une idée précise de la façon dont les prétendants GTLM se comparent.
« La C8.R est une toute nouvelle voiture et c’est sa première sortie en course », a déclaré le vainqueur des 24 Heures Rolex 2016. «Nous ne saurons pas où nous en sommes par rapport à la compétition, et ils nous regarderont et découvriront où nous sommes forts et où nous sommes faibles.
«Vous pouvez ramasser de petits morceaux pendant le Roar et même dans les deux ou trois séances d’essais avant la Rolex 24, mais vous ne vous êtes vraiment vraiment jamais fait une bonne idée de l’endroit où vous en êtes avant d’avoir environ cinq heures de course. .
«Mais cela se résume toujours aux deux dernières heures. Ce serait assez remarquable si nous pouvions sortir de la boîte et être super rapides, super fiables et avoir un week-end réussi la première fois. »
Le double vainqueur du titre IMSA WeatherTech SportsCar Championship GT Le Mans et le vainqueur de la Rolex 24 2015 Garcia ont également fait preuve de prudence.
« Jusqu’à présent, la nouvelle Corvette a été assez décente en essais », a déclaré l’Espagnol qui entame sa septième saison avec l’équipe légendaire. «C’est encore très tôt pour cette voiture.
«Même si nous pensons que nous sommes prêts, il y a des choses qui peuvent arriver. Nous devons faire tout notre possible pour nous assurer que nous sommes aussi préparés que possible. Ensuite, nous pouvons voir ce que nous avons vraiment.
«Nos tests ont été une évolution cohérente entre les jours de piste et le travail sur simulateur. Nous avons été en mesure d’élaborer un plan pour développer la voiture même si nous n’étions pas en train de tester sur la piste. La corrélation des données a été bonne. Tout ce que nous avons testé virtuellement fonctionne dans la vraie vie. Cela rend la vie beaucoup plus facile lorsque vous pouvez utiliser tous vos outils pour vous améliorer.
«Nous continuons de valider tout le travail que nous avons accompli et ce que nous trouvons sur le circuit. Nous sommes sur la bonne voie. »
Alors que Gavin / Milner continue d’être associé à Marcel Fassler pour les courses d’endurance, Garcia travaille non seulement avec un nouvel extra d’enduro – Nicky Catsburg – il a également un nouveau partenaire à temps plein. Jordan Taylor, qui a remporté en 2017 le titre de prototype IMSA avec l’équipe appartenant à son père Wayne Taylor et a deux victoires Rolex 24 à son actif, a rejoint la classe GTLM avec Corvette, en remplacement de Jan Magnussen. Cela continue une relation avec l’équipe dirigée par Doug Fehan qui remonte à 2012, la première des six années au cours desquelles Taylor a couru une Corvette aux 24 Heures du Mans. Partenaire de Gavin et Milner, il a remporté la catégorie GTE Pro au Mans en 2015.
«Je suis ravi de reprendre la course GT avec Corvette en GTLM avec des équipes de tous les constructeurs et des pilotes professionnels», a-t-il déclaré. «La classe aura beaucoup d’yeux avec la première course pour le C8.R.
«La course elle-même sera extrêmement difficile. Je vais devoir me réhabituer à regarder dans mes miroirs! Lors des tests, je me rappelais de vérifier les rétroviseurs quittant certains virages pour pouvoir prendre l’habitude de le faire pour la course.
« Je suis donc impatient. Les victoires globales sont fantastiques, mais une victoire est une victoire; vous obtenez toujours une montre Rolex, quelle que soit la classe dans laquelle vous vous trouvez! Mais pour nous en GTLM, la compétition sera la même sinon plus difficile qu’en prototypes. »
Photo par: Chevrolet Racing
