Un remplaçant pour le général iranien a été annoncé après la mort de son prédécesseur lors d’une frappe aérienne américaine ciblée.
Esmail Ghaani, 62 ans, a succédé au général de division Qassem Soleimani, après avoir été tué avec neuf autres personnes lorsque les États-Unis ont frappé son cortège d’automobiles juste à l’extérieur de l’aéroport international de Bagdad vendredi matin.
Le nouveau commandant de la force d’élite iranienne Quds, qui fait partie des 125 000 gardiens de la révolution, était l’adjoint du major-général Soleimani et ne répondra désormais qu’au chef suprême de l’iran, l’ayatollah Ali Khamenei.
Le général de division Qassem Soleimani n’a répondu qu’à l’ayatollah
Une femme irakienne tient une pancarte lors des funérailles du général de division Qasem Soleimani et de neuf autres
Annonçant le nouveau rôle du général Ghaani, l’ayatollah l’a appelé « l’un des commandants les plus éminents » en Iran.
Il a déclaré que la Force Quds « restera inchangée par rapport à celle de son prédécesseur », selon l’agence de presse iranienne IRNA.
Comme le maj Gen Soleimani, le général Ghaani a combattu pour l’Iran dans sa guerre de huit ans avec l’Irak dans les années 1980 et a rejoint plus tard la nouvelle force Quds – ou Jérusalem -.
On ne sait pas grand-chose de lui, mais les sanctions imposées à son encontre par l’Occident suggèrent qu’il est depuis longtemps en position de pouvoir dans l’organisation.
En 2012, le général Ghaani a été sanctionné par les États-Unis pour « décaissements financiers » à des mandataires affiliés à la Force Quds.
Les sanctions ont lié le général Ghaani à 13 conteneurs d’expédition saisis à Lagos, au Nigéria, en 2010, étiquetés comme « des paquets de laine de verre et des palettes de pierre » à destination de la Gambie, alors sous le règne du dictateur Yahya Jammeh.
Les autorités ont plutôt trouvé des roquettes Katyusha de 107 mm, des cartouches de fusil et d’autres armes.
L’une de ses premières fonctions sera probablement de superviser la vengeance Frappe aérienne américaine qui a tué son ami de longue date, Maj Gen Soleimani.
« Nous sommes des enfants de la guerre », a déclaré un jour le général Ghaani à propos de sa relation avec le major-général Soleimani, selon IRNA.
« Nous sommes des camarades sur le champ de bataille et nous sommes devenus amis au combat. »
Parlant du million de personnes tuées pendant la guerre Irak-Iran, le général Ghaani a déclaré que les volontaires ont vu de nombreux jeunes garçons « tués, mais quand nous leur avons ordonné de partir, n’hésiterais pas ».
« Le commandant considère ses soldats comme ses enfants et, du point de vue du soldat, il semble qu’il ait reçu un ordre de Dieu et il doit le faire », a-t-il ajouté.
Le commandant en chef des Gardiens de la révolution, le général Gholomali Abuhamzeh, a déclaré samedi que l’Iran punirait les Américains où qu’ils se trouvent à portée du pays et avait identifié 35 cibles américaines, y compris à Tel Aviv et des navires dans le Golfe.
Au cours des dernières décennies, l’influence des Gardiens de la révolution s’est accrue à la fois sur le plan militaire et sur le plan politique après que l’armée conventionnelle iranienne a été décimée par l’exécution de son ancienne classe d’officiers pendant la révolution islamique de 1979 et plus tard par des sanctions.
Une grande partie de son influence provient de la Force Quds, qui travaille à travers le Moyen-Orient avec des groupes alliés pour tenter de contrer les armes avancées des États-Unis et de ses alliés.
La milice irakienne, le Hezbollah libanais et les rebelles houthis du Yémen sont tous alignés sur le Qods.
Le maj Gen Soleimani était le visage de la Force Quds, les responsables américains lui reprochant fréquemment des bombes routières visant les troupes américaines en Irak.
Des images géantes du Maj Gen Soleimani sont maintenant collées sur des bâtiments à Bagdad, appelant l’Iran à venger sa mort.
En revanche, le général Ghaani est resté beaucoup plus dans l’ombre de l’organisation et n’a surgi qu’occasionnellement dans les médias occidentaux, voire iraniens.
