Une milice iranienne soutenue par l’Iran a juré de riposter après que des frappes aériennes américaines ont tué au moins 25 de ses combattants et détruit des bases dans une escalade des tensions entre Téhéran et Washington.
L’Iran a accusé les États-Unis d ‘ »un acte de terrorisme » à cause des attaques, alors même que Washington l’avait averti qu’il était prêt à lancer des actions plus offensives pour défendre son personnel et ses intérêts.
Des avions de guerre F-15 ont frappé dimanche trois cibles liées à la milice du Kezib Hezbollah dans l’ouest de l’Irak et deux de l’autre côté de la frontière syrienne.
Le quartier général du groupe militant dans le quartier frontalier irakien d’Al Qaim a été touché, ainsi que d’autres bases et installations de stockage d’armes.
Des images de drones publiées par l’armée américaine ont montré l’impact des frappes dans l’ouest de l’Irak.
Des responsables américains ont déclaré que cette décision faisait suite à des tirs de roquettes sur une base militaire dans la ville de Kirkouk, dans le nord de l’Irak, qui ont fait un entrepreneur américain mort.
Cela a déclenché une réaction furieuse du fondateur du Kataib Hezbollah – l’un des alliés les plus puissants de l’Iran en Irak.
« Le sang des martyrs ne sera pas vain et notre réponse sera très dure envers les forces américaines en Irak », a déclaré Jamal Jaafar Ibrahimi, connu par son nom de guerre Abu Mahdi al Mohandes, dans un communiqué.
Il est également un commandant en chef des Forces de mobilisation populaire (PMF) irakiennes, un regroupement d’unités paramilitaires – dont Kataib Hezbollah – qui a été intégré aux forces armées.
Le quartier général désormais détruit de la milice du Kezib Hezbollah dans l’ouest de l’Irak
Des sources de sécurité irakiennes ont déclaré à Reuters que les forces américaines dans la province nord-irakienne de Ninive renforçaient la sécurité du jour au lendemain, avec des jets de la coalition dirigée par les États-Unis entourant le périmètre de ses bases militaires à Mossoul et Qayarah.
Les troupes américaines et les milices soutenues par l’Iran ont largement évité la confrontation directe en Irak au cours des cinq dernières années, car elles ont toutes deux combattu un ennemi commun dans l’État islamique.
Mais une impasse mondiale croissante entre Washington et Téhéran sur les ambitions nucléaires de l’Iran pourrait voir une flambée des hostilités sur le terrain en Irak où les deux pays ont beaucoup d’intérêts, de personnel et d’influence.
Le gouvernement irakien étant également en crise après des mois de manifestations publiques, c’est une période particulièrement vulnérable dans un pays déjà instable.
Le quartier général de la milice du Kezib Hezbollah a été pris pour cible lors d’une frappe aérienne
Plus de 5 000 militaires américains sont basés en Irak ainsi que quelque 400 forces britanniques.
Le président Donald Trump a discuté de la menace iranienne contre les forces en Irak lors d’une réunion avec M. Esper, le secrétaire d’État américain Mike Pompeo et le général Mark Milley, le plus haut officier militaire américain, dimanche à son complexe de Mar-a-Lago en Floride.
S’exprimant par la suite, M. Pompeo a accusé les forces soutenues par l’Iran d’avoir ciblé des installations en Irak abritant du personnel américain pendant des semaines.
« Ce que nous avons fait, c’est prendre une réponse décisive qui montre clairement ce que le président Trump a dit pendant des mois et des mois et des mois, à savoir que nous ne défendrons pas la République islamique d’Iran pour prendre des mesures qui mettent en danger les hommes et les femmes américains », il a dit aux journalistes.
Les Irakiens brûlent un drapeau américain lors des manifestations de lundi
L’Iran a nié toute implication dans de telles attaques.
« Nous nions fermement tout rôle dans l’attaque contre les forces américaines. Cette affirmation sans aucune preuve ne peut justifier le bombardement et le meurtre de personnes en violation du droit international », a déclaré le porte-parole du gouvernement iranien Ali Rabiei, cité par l’agence de presse semi-officielle Fars.
Un porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères a condamné les frappes aériennes américaines comme un « cas évident de terrorisme » et a appelé Washington à respecter l’intégrité territoriale de l’Irak.
S’exprimant lors d’un voyage à Moscou, le ministre iranien des Affaires étrangères Javad Zarif a déclaré: « Les récentes actions des Américains en Irak sont inacceptables.
« Les Américains le font, mais l’Iran et la Russie ont fait des efforts pour établir la paix en Syrie et en Irak. »
Depuis le 28 octobre, au moins 11 attaques ont visé des bases militaires irakiennes où des militaires ou des diplomates américains sont déployés.
Alors que les attaques précédentes avaient tué un soldat irakien et blessé d’autres personnes, celle de vendredi était la première à tuer un Américain, visant une réunion entre les commandants de la police irakienne et la coalition internationale qui a combattu l’EI.
