Alors que Valtteri Bottas décrochait la pole position de Sebastian Vettel à Austin le week-end dernier, Hamilton sest retrouvé cinquième, après avoir été mécontent de la sensation de sa voiture lors de la première manche la plus rapide du Q3.
Mais les raisons de ses difficultés ne sont apparues que lorsquil est retourné au garage après ce tour, lorsque les mécaniciens ont découvert que le couvercle recouvrant un cadran rotatif (en dessous de la flèche rouge) avait été lâché.
Le chef de la stratégie Mercedes, James Vowles, a déclaré au débriefing vidéo régulier de l’équipe: "Pendant le tour, sous la main droite, il y a une petite rotation qui ajuste le frein moteur.
"Normalement, il y a un garde, et ce qui sest passé, cest que le garde avait été accidentellement renversé. Au fil des tours, chaque fois quil tournait le volant, il changeait accidentellement le frein moteur, ce qui lui faisait perdre de la performance la fin du tour.
"Les mécaniciens lont repéré immédiatement après le retour de la voiture, mais il est évident que la première manche a été compromise."
Direction Mercedes AMG F1 W09
Photo par: Mercedes AMG
Bien que le problème ait été réglé pour la deuxième manche de Hamilton, les conditions de piste nétaient pas aussi bonnes, ce qui la empêché de progresser.
Vowles a ajouté: "Venez à la deuxième manche, vous auriez vu tout le monde ralentir, la piste avait en fait légèrement ralenti, il y avait un léger changement de vent, une petite modification de la température de la piste et Lewis ne pouvait plus rivaliser à lavant place comme cinquième sur la grille. "
Hamilton a rapidement récupéré de ses difficultés de qualification pour se battre pour la victoire avec Bottas dans la course. Et bien quil ait perdu dans cette bataille, sa deuxième place lui a suffi pour sceller le sixième titre de champion.
