Numéro deux.
SpaceX
SpaceX a lancé sa fusée à deux étages Falcon 9 en orbite mardi, offrant un tour gratuit au satellite de communication AMOS-17. C’était le troisième vol du booster Falcon 9 et pour mettre le satellite en orbite, SpaceX devait se passer du booster. Nous n’avons donc pas la chance de voir SpaceX effectuer un nouveau retour booster. Cependant, nous avons la deuxième meilleure chose: un drone capturant le carénage de la fusée.
Elon Musk, PDG de SpaceX, a publié mardi sur Twitter une vidéo de l'audacieuse capture du carénage.
Le carénage fait partie de la housse de protection située au sommet du Falcon 9, qui protège les charges utiles lorsqu’elles sont mises en orbite. Une fois que la fusée est sortie de l'atmosphère et dans l'espace, le carénage se casse en deux et retombe sur Terre. Un drone, stationné dans l’océan Atlantique, tente alors d’attraper la coiffe avec un filet géant.
Nous avons vu SpaceX capturer un carénage lors de son dernier lancement et auparavant, nous l’avions déjà vu échouer plusieurs fois. Il semble que la pratique soit parfaite et qu’il faut enfin s’attaquer au nez comme un Mark Waugh, de la taille d’un navire, posté dans les feuillets (c’est un exemple pour nos lecteurs australiens).
Rocket Lab, une compagnie de vols spatiaux basée en Nouvelle-Zélande, a annoncé mardi qu'elle commencerait également à tenter de réutiliser des fusées. Il ne capturera aucun carénage, mais il tentera de capturer le premier rappel de la première étape du ciel avec un hélicoptère.
