Un volcan sur l'île italienne de Stromboli a éclaté mercredi, tuant une personne, selon les autorités locales.
Cette personne, soupçonnée d'être un touriste, a été tuée par la chute de pierres lors d'une promenade, a déclaré un responsable des services de secours à Reuters.
L'agence de presse italienne ANSA a également cité le maire de Lipari, la plus grande île des îles Éoliennes au large de la Sicile, à laquelle appartient Stromboli, affirmant qu'une personne avait été tuée.
Le maire Marco Giorgianni a déclaré à ANSA que la victime était un touriste qui s'était rendu jusqu'au sommet du volcan.
L'éruption inattendue a déclenché des incendies à l'ouest de la petite île méditerranéenne et a envoyé des panaches de fumée grise dans les airs.
"Nous avons vu l'explosion de l'hôtel. Il y a eu un rugissement puissant", a déclaré à Reuters Michela Favorito, qui travaille dans un hôtel proche de Fico Grande, à l'est de l'île.
"Nous nous sommes bouchés les oreilles et après cela, un nuage de cendres nous a balayés. Tout le ciel est rempli de cendres, un assez gros nuage."
ANSA a rapporté que certains touristes ont sauté à la mer "par peur" au moment de l'éruption.
De nombreux habitants de l'île et de la Sicile voisine publiaient des images et des vidéos de l'éruption en ligne.
Stromboli est l’un des volcans les plus anciens au monde et en activité depuis plus de 2 000 ans.
Mike Burton, professeur de volcanologie à l'université de Manchester, qui a mené de nombreux travaux sur le volcan de 924 m (3 031 pieds), a déclaré à Sky News que le volcan produisait régulièrement des explosions douces sans danger.
Le professeur Burton a déclaré qu'elles se produisaient toutes les 15 à 20 minutes et qu'elles jetaient des gouttes de lave brûlantes jusqu'à 200 m au-dessus du cratère.
"Cela le rend très attrayant pour les visiteurs de la région du sommet", a déclaré Burton. "Les explosions majeures se produisent tous les ans ou tous les deux ans et sont plus importantes, tandis que les éruptions paroxystiques plus importantes se produisent toutes les dix années. Ces deux phénomènes sont dangereux pour les visiteurs du sommet."
Le professeur a déclaré qu'il était difficile de qualifier l'éruption de mercredi, mais a ajouté que cela pouvait certainement être considéré comme un événement majeur.
Il a expliqué qu'il existe des abris en béton armé au sommet du volcan qui peuvent fournir une protection et que ce sont les zones où les touristes se rendent habituellement lorsqu'ils montent sur le volcan avec des guides locaux.
Antonio Capponi, associé principal de recherche à l'université de Lancaster, a déclaré à Sky News que les causes de ces événements violents soudains étaient encore mal comprises.
"En dépit de l'activité généralement clémente et considérée comme" amicale "par le public, Stromboli – et tout autre volcan actif – reste un système imprévisible et très complexe et un soin extrême doit être pris à tout moment", a déclaré Capponi.
