Les Etats-Unis et les Taliban ont conclu des "accords de principe" sur un accord de paix – suscitant l'espoir de mettre fin à plus de 17 ans de guerre en Afghanistan.
Le président afghan Ashraf Ghani a assuré à son peuple que leurs droits ne seraient pas compromis au nom de la paix avec les Taliban, qui organisaient des attaques quasi quotidiennes contre les forces afghanes.
Six jours de négociations entre les Etats-Unis et les Taliban ont eu lieu la semaine dernière au Qatar, où le groupe des insurgés islamiques a été instamment prié d'engager des négociations directes avec le gouvernement de M. Ghani.
Les Afghans ne seront oubliés dans aucun accord de paix américano-taliban, a déclaré le président Ashraf Ghani
Le haut représentant des Etats-Unis, Zalmay Khalilzad, a déclaré que le cadre d'un accord de paix – "qui doit encore être approfondi" – verrait les insurgés talibans s'engager à garantir que le territoire afghan ne soit pas utilisé comme une "plate-forme pour des groupes ou individus terroristes internationaux".
Il a ajouté que l'accord pourrait entraîner le retrait complet des troupes américaines en échange d'un cessez-le-feu et de négociations entre les talibans et le gouvernement afghan.
Les troupes américaines combattent en Afghanistan depuis 2001
Faisant preuve de prudence, M. Khalilzad a ajouté: "Il reste encore beaucoup à faire avant de pouvoir affirmer que nos efforts ont abouti, mais je crois pouvoir, pour la première fois, affirmer que nous avons réalisé des progrès significatifs".
M. Ghani a exhorté les Talibans – qui jusqu'à présent ont refusé de le traiter et l'ont décrit comme un "fantoche" américain – à "accepter l'appel du peuple" et à entamer des "discussions sérieuses" avec son gouvernement.
L’envoyé spécial américain pour la paix en Afghanistan, Zalmay Khalilzad, s’adresse aux journalistes après des pourparlers avec les talibans
Le secrétaire américain à la Défense par intérim, Patrick Shanahan, a qualifié les discussions "d'encourageantes", tandis que le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que toute discussion sur le retrait des forces de l'OTAN d'Afghanistan serait prématurée.
M. Stoltenberg a ajouté: "Nous sommes en Afghanistan pour créer les conditions d’une solution négociée pacifique.
"Nous ne resterons pas plus longtemps que nécessaire, mais nous ne partirons pas avant d'avoir une situation nous permettant de partir ou de réduire le nombre de soldats sans compromettre l'objectif principal de notre présence, à savoir empêcher l'Afghanistan de devenir un refuge terroristes internationaux une fois de plus ".
Soldats de l'armée américaine vus à travers une vitre fissurée d'un véhicule armé à un poste de contrôle
Plus de 3 400 membres du personnel militaire allié (dont plus de 2 400 américains) sont morts dans la guerre depuis 2001, année où une force internationale dirigée par les États-Unis a été envahie pour poursuivre Al-Qaïda, le groupe terroriste responsable des attentats du 11 septembre.
Environ 45 000 membres des forces de sécurité afghanes ont perdu la vie au cours de la même période.
Les États-Unis ont environ 14 000 soldats dans le pays, dont la plupart sont présents dans le cadre d'une mission plus vaste dirigée par l'OTAN, visant à entraîner, conseiller et assister les forces afghanes.
Les Taliban ont dirigé l’Afghanistan de 1996 à 2001 et contrôlent actuellement près de la moitié du pays.
