Vous devez toucher le dinosaure pour savoir que ce n'est pas réel. La peau semble écailleuse et dure, peinte avec une telle habileté que vous ne réalisez qu’une marionnette lorsque votre doigt s’enfonce dans son côté en mousse souple.
Et quand la créature se jette sur vous, les yeux clignotent et les mâchoires crispées se cassent.
Oui, j'ai sauté. Et vous aussi.
Je suis dans les légendaires studios Pinewood à l'extérieur de Londres où des parties de Jurassic World: Fallen Kingdom ont été filmées. Je suis ici pour rencontrer non seulement les magiciens des effets qui ont travaillé sur le film – environ 1 200 des 1 800 images du film contiennent des effets informatiques, mais aussi l’une des vedettes du film: le vélocirapteur connu sous le nom de Blue. claquer des doigts. Blue va m'apprendre que, au lieu de tuer les marionnettes traditionnelles, les effets numériques modernes donnent un nouveau souffle aux animatroniques de la vieille école.
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Le film présente de nombreuses scènes dans lesquelles d’immenses dinosaures se déchaînent sur l’écran. Mais cette marionnette en latex habilement peinte a été créée pour une scène à une échelle plus humaine. À mi-chemin du film, les acteurs humains Chris Pratt et Bryce Dallas Howard s’intéressent au dinosaure blessé dans une scène qui fait écho au tout premier parc jurassique.
«En parcourant le script ensemble, nous avons pu constater qu’il existait des niveaux d’intimité et de contact sans précédent entre les humains et les dinosaures», explique David Vickery, superviseur des effets visuels chez ILM, une société d’effets. "Nous avons utilisé toutes les astuces du livre pour permettre à nos acteurs, à notre caméraman et à notre réalisateur d'interagir avec ces créations souvent numériques."
Cela signifiait donner aux acteurs et à l’équipage une marionnette physique avec laquelle jouer. Entrez les modèles en mousse de latex, créés par le créateur de créatures Neal Scanlan. Scanlan a été le pionnier des animatronics dans les films de Little Shop of Horrors et Return to Oz dans les derniers films de Star Wars.
Créatrice de créatures Neal Scanlan avec la marionnette animatronique du vélociraptor Blue. Le secret est l'équipe de marionnettistes cachés sous la table.
Richard Trenholm / Camaraderielimited
"Le bleu est en fait très simple", explique Scanlan. "Le secret est que chaque baguette est connectée à un interprète qui peut apporter sa propre personnalité et une performance chorégraphiée." Et après avoir instinctivement éloigné la queue grinçante du Blue, mordant les mâchoires et griffant les griffes, je regarde sous la table pour trouver six marionnettistes entassés autour d'un moniteur. Un marionnettiste pompe même une ampoule qui souffle de l'air dans la marionnette pour simuler la respiration.
L'effet est incroyablement réaliste. Même après avoir rencontré les marionnettistes cachés, je continue à réagir aux mouvements du dinosaure comme s'il s'agissait d'une véritable créature. Il est facile de voir pourquoi les cinéastes veulent de véritables marionnettes et accessoires physiques sur lesquels les acteurs peuvent interagir. Contrairement à la balle de tennis sur un bâton souvent utilisé comme espace réservé aux créatures numériques, il n’ya pas beaucoup d’imagination pour faire peur quand un dinosaure très réel et très mordant se jette sur vous.
La star de Fallen Kingdom Chris Pratt et le réalisateur JA Bayona mettent la main sur le bleu animatronic.
Giles Keyte
Une fois ces performances d'acteur authentiques et naturelles présentes dans la boîte, l'équipe des effets numériques de Vickery applique la touche finale. Cela peut impliquer l'ajout ou l'amélioration de petits détails comme une respiration plus lourde ou un muscle secoué dans la gorge de Blue. "D'autres fois, nous remplacerions une griffe ou parfois une queue ou un œil", dit-il. "Ce mélange de ne jamais compter uniquement sur une technique physique ou une technique numérique a incité le public à deviner. Vous ne pourriez jamais dire ce que vous regardez."
Et les marionnettes n'ont pas seulement aidé les acteurs à obtenir des résultats réalistes. Les images fournissent également un guide pour les animateurs CG afin que leurs améliorations correspondent à l'éclairage et au mouvement de la chose réelle. "Avoir quelque chose de réel sur le plateau est une référence parfaite pour ce que nous faisons", explique Jance Rubinchik, le superviseur de l'animation qui a dirigé les artistes en train de peindre numériquement sur la marionnette.
Les vrais modèles sont également un bon rappel de ne pas rendre les améliorations de CG trop parfaites. Rubinchik rappelle régulièrement à ses animateurs de «laisser tomber» leurs dinosaures en marchant dans des foulées inégales, comme un véritable animal.
On pourrait penser qu'avec toute la puissance informatique à portée de main, la marionnette à l'ancienne pourrait toujours être remplacée par des ajouts numériques sophistiqués. Mais en fait, Vickery révèle qu’au moins une prise de vue dans le film, ils ont choisi de laisser tomber le tir amélioré par la CG et d’utiliser simplement la marionnette.
Diverses marionnettes et même des marionnettistes qui couraient avec des têtes de dinosaures peintes ont été utilisés sur le plateau pour susciter de véritables réactions de la part de la distribution, avant d'être recouverts d'une animation graphique pour le film fini.
Universal Studios
L'accès aux améliorations de CG ne signifie pas seulement que les marionnettes animatroniques peuvent être améliorées par la suite. Cela signifie également que les marionnettes elles-mêmes peuvent être massivement simplifiées. Dans cette scène, Blue est allongé afin que les marionnettistes puissent se cacher sous une table. Mais pour d'autres séquences, au lieu de construire une marionnette extrêmement complexe avec tous ses rouages cachés, les marionnettistes pourraient réellement être vus par la caméra en sachant qu'ils seraient ensuite retirés numériquement.
Pour une scène dans laquelle Chris Pratt joue avec quatre bébés vélociraptors, les dinosaures ont été joués sur un plateau par des marionnettes sur roues, dirigés par des marionnettistes aux longues tiges alors qu’ils filaient sur les pieds de Pratt. L'équipe numérique a ensuite peint les baguettes et leurs opérateurs et a peint les dinos CG entièrement rendus sur les modèles en plastique imprimés en 3D.
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Le concepteur de créatures Neal Scanlan revient sur le sommet de l’ère animatronique avant le CA, lorsque les opérateurs et les rouages de la caméra devaient être complètement cachés. "Quand vous avez eu ces modèles avec 500 servos à l'intérieur, ils étaient trop compliqués à utiliser", dit-il. "C'était comme jouer de la batterie et du piano en même temps."
En fait, alors que les effets visuels de haute technologie avancent à un rythme vertigineux, les animatronics peuvent être ramenés aux bases. En plus de revenir à la marionnette plus simple sur des modèles complexes ressemblant à des machines, Scanlan explique que les matériaux contemporains comme le silicium ne peuvent pas battre le bon vieux latex de mousse, utilisé par l’industrie du cinéma depuis les années 1930.
Neil Scanlan manipule une partie de la "peau" en latex de mousse qui recouvre de nombreuses marionnettes animatroniques.
Richard Trenholm / Camaraderielimited
Certaines marionnettes vues dans le royaume de Fallen étaient cependant composées de différents matériaux. Pour les scènes d'action impliquant de plus grands dinosaures comme le vicieux Indoraptor, un marionnettiste a poursuivi l'acteur en portant une tête de dinosaure gonflable. Cela aurait pu sembler ridicule jusqu'à ce que le CG soit ajouté, mais cela a donné à Pratt et Howard et à leurs co-stars cette présence physique cruciale avec laquelle ils pouvaient interagir.
Une autre scène voit un Stygimoloch à tête blindée traverser un mur. L’équipe a sculpté la tête de dino dans du béton – et elle l’a en fait bardée.
Le charme old-school des marionnettes physiques attire une nouvelle génération de cinéastes qui ont grandi avec le CG, comme JA Bayona, réalisatrice de Fallen Kingdom, et JJ Abrams, la star de Star Wars, pour revenir aux accessoires physiques. Scanlan avait en fait quitté l’industrie cinématographique quand Abrams l’avait tenté de créer de nouvelles créatures pour les films Star Wars.
Le Jurassic Park original, une étape importante en 1993 dans les effets informatiques et les animatroniques, a eu un impact considérable sur les réalisateurs de Fallen Kingdom. "Beaucoup de ce que nous faisons essaye de recréer ce sentiment que vous avez eu quand vous avez vu un dinosaure dans Jurassic Park il y a 25 ans", dit Vickery.
"J'avais 12 ou 13 ans quand le premier Jurassic Park est sorti", se souvient Rubinchik, "alors ça a été hallucinant pour moi. Cela a vraiment joué un rôle important dans ce que je fais aujourd'hui. Je pense que nous n'aurions probablement pas de carrière sans ce film. "
Jurassic World: Fallen Kingdom sera disponible sur Blu-ray aux États-Unis à partir du 18 septembre et au Royaume-Uni à partir du 5 novembre.
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