Le raid aérien de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, qui a fait au moins 51 morts, dont 40 enfants, au Yémen le mois dernier était "un crime de guerre apparent", selon un groupe de défense des droits.
Human Rights Watch (HRW) a fait cette déclaration dans un nouveau rapport sur la grève du 9 août, qui a frappé un bus transportant des enfants sur un marché très fréquenté dans la province de Saada, au nord du Yémen.
L’attaque a blessé 79 autres personnes, dont 56 enfants, incitant l’ONU à demander une enquête.
Dans son rapport publié dimanche, HRW a également exigé un arrêt immédiat des pays qui vendent des armes à l’Arabie saoudite, qui coordonne les actions contre les rebelles houthis engagés dans la guerre civile au Yémen.
Bill Van Esveld, chercheur principal de HRW en matière de droits de l’enfant, a déclaré: "L’attaque de la coalition saoudienne contre un bus rempli de jeunes garçons ajoute à son terrible passé d’assassinat de civils lors de mariages, funérailles, hôpitaux et écoles au Yémen.
"Les pays ayant connaissance de ce dossier et qui fournissent plus de bombes aux Saoudiens seront complices de futures attaques meurtrières contre des civils."
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Pleurer les enfants traités après une frappe de bus
On a déjà affirmé que la bombe utilisée lors de l'attaque du 9 août avait été vendue à l'Arabie saoudite par les États-Unis.
Avec Washington, le gouvernement britannique a à plusieurs reprises subi des pressions pour suspendre les ventes d’armes à l’Arabie saoudite tout au long de la campagne au Yémen, mais a défendu son programme de licences d’exportation d’armes comme étant robuste.
Après avoir parlé à de nombreux témoins de la grève dans une zone contrôlée par les rebelles, le rapport de HRW a révélé qu'on leur avait dit qu'il n'y avait "aucun objectif militaire évident sur le marché à ce moment".
"En vertu des lois de la guerre, les parties doivent faire tout leur possible pour vérifier que les objectifs sont des objectifs militaires valables", ajoute le rapport.
"Des témoins ont déclaré qu'il n'y avait pas d'hommes armés sur le marché ou dans le bus, et que les vidéos prises dans le bus avant l'attaque ne montrent ni combattants ni armes.
"HRW n’a pas pu confirmer l’absence d’une cible militaire Houthi dans les environs de l’attaque, mais même si elle était présente, l’utilisation d’une arme aux effets étendus dans un marché surpeuplé aurait été illégale perte."
Un garçon de 13 ans qui était dans le bus et a été blessé à une jambe a déclaré à HRW: "Même si je suis capable de courir et de jouer dans le futur, je ne trouverai personne avec qui jouer."
Au moins 51 personnes ont été tuées dans l'attaque
Samedi, la coalition dirigée par l'Arabie saoudite a admis que des "erreurs" avaient été commises lors de l'attaque aérienne et qu'elle avait "causé des dommages collatéraux", suite à son enquête sur l'attaque.
Appelant les responsables à être "punis", le porte-parole de la coalition, Mansour al-Mansour, a révélé "qu'un ordre avait été donné de ne pas viser le bus, qui était parmi les civils, mais l'ordre est arrivé en retard".
Bien que le bus ait prétendu porter des dirigeants houthis, M. al-Mansour a avoué que "la cible ne constituait pas une menace immédiate et que le fait de cibler le bus dans un quartier résidentiel était injustifié à ce moment".
Le gouvernement britannique a exprimé "de sérieuses inquiétudes quant aux pertes de vies tragiques au Yémen au cours du mois dernier", au cours desquelles plus de 400 Yéménites sont morts et beaucoup d'autres ont subi des "violations flagrantes de leurs droits humains fondamentaux".
Un porte-parole a déclaré: "Nous nous félicitons de la rapidité de l’enquête sur l’incident du 9 août et de l’annonce faite par la coalition de regrets et d’actions pour donner suite aux recommandations de cette enquête.
"Nous examinons les conclusions de l'enquête."
Ils ont ajouté: "Le Royaume-Uni exhorte toutes les parties au conflit à faire tout leur possible pour protéger les civils innocents et démontrer leur attachement au droit international humanitaire".
