Le GP de ce week-end à Silverstone sera le premier de l’histoire de la F1 à proposer une course de sprint de 100 km le samedi pour décider de la grille de l’événement principal de dimanche.
Mais l’arrivée de la course de sprint a eu des implications plus larges pour l’ensemble du calendrier du week-end, avec beaucoup moins de temps d’entraînement pour que les équipes affinent leurs réglages de course.
Il n’y aura désormais qu’une seule séance d’essais avant une séance de qualification régulière vendredi soir pour décider de la grille de la course de sprint.
Le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, pense qu’avec la complication supplémentaire de l’introduction d’une nouvelle construction de pneu arrière, il y a un potentiel pour beaucoup de maux de tête d’ingénierie.
« Nous avons une nouvelle spécification de pneu à Silverstone, que nous avons testée en Autriche, mais la plupart des équipes ont besoin d’avoir plus d’expérience là-dessus », a-t-il expliqué.
« Il y aura très peu de temps pour ça car ce n’est que le vendredi matin [practice session] avant d’entrer dans les qualifications – vous allez donc vraiment directement dans les qualifications avec la nouvelle spécification.
« C’est un nouveau format, il y a très peu d’expérience car c’est parc fermé à partir du vendredi après-midi, et c’est vraiment excitant. Cela pourrait être excitant.
« Je pense qu’il peut y avoir du gâchis parce que les réglages ne seront pas optimisés en raison d’un manque d’expérience sur les pneus, donc je pense que cela peut être un excellent week-end de course à cet égard. »
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La F1 a clairement indiqué que l’une des principales raisons de l’idée de la course de sprint était de rendre tout le week-end plus excitant pour les fans, plutôt que de simplement pimenter le samedi après-midi.
Ross Brawn, directeur général du sport automobile de la F1, a déclaré : « Il ne s’agit pas seulement du sprint. Nous avons maintenant les qualifications un vendredi après-midi. Et donc nous avons un événement de premier plan le vendredi, nous avons un autre événement principal un samedi, puis nous avons l’événement principal le dimanche.
« Il s’agit de créer plus d’engagement pour tout le week-end et d’organiser un événement un samedi, ce qui est nouveau et différent.
« Aucun d’entre nous ne sait à 100% comment il sera accepté et comment il sera reçu, ou comment il évoluera. »
