Ogier reste un acteur clé de la saison idiote du WRC, l’avenir du septuple champion n’étant pas encore finalisé alors que le championnat se prépare à inaugurer le nouveau règlement hybride Rally1 l’année prochaine.
Le champion en titre a indiqué qu’il souhaitait disputer une partie de campagne l’année prochaine après avoir ajouté une année supplémentaire que prévu à sa carrière en WRC cette saison après que COVID-19 a anéanti la majorité de 2020.
Cependant, il a été suggéré que si Ogier remportait le championnat de cette année, un huitième titre, il pourrait choisir de disputer une saison complète l’année prochaine.
Latvala a clairement indiqué qu’il souhaitait conserver son alignement de pilotes actuel composé d’Ogier, Elfyn Evans, Kalle Rovanpera et Takamoto Katsuta, Ogier participant au moins à la moitié de la saison 2022.
Sébastien Ogier, Toyota Gazoo Racing
Photo par : Toyota Racing
Le Finlandais admet qu’il y a une petite possibilité qu’Ogier souhaite faire une saison complète l’année prochaine, mais à ce stade, les pourparlers ne se sont concentrés que sur une campagne à temps partiel qui permettrait des activités possibles dans d’autres disciplines de course automobile, que la star du rallye a déjà soulignées. .
« Ne jamais dire jamais. C’est une possibilité mais je pense qu’il y a une petite possibilité », a déclaré Latvala à Motorsport.com lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une chance qu’Ogier, qui est actuellement en tête du classement du championnat, puisse faire toute la saison 2022.
« Je pense que Sébastien est un peu comme Sébastien Loeb. Je pense qu’il veut vivre autre chose que nous l’avons vu en Porsche Carrera Cup il y a quelques années et je pense qu’il a essayé une Formule 1. Il a aussi des chances dans les autres championnats.
«Je pense qu’il a intérêt à faire autre chose et c’est pourquoi je pense qu’il cherchera probablement à faire une demi-saison.
« Ne jamais dire jamais, mais pour le moment, cela ressemble toujours à une demi-saison.
« Nous avons discuté avec Sébastien. Il n’a pas confirmé pour toute la saison, il a dit très clairement qu’il ferait peut-être une demi-saison et c’est ce que nous envisageons pour le moment.
« Nous allons essayer de faire une demi-saison pour lui et bien sûr si nous avons une demi-saison pour Sébastien là-bas, nous aurons besoin d’un pilote supplémentaire pour couvrir l’autre moitié de la saison. Nous avons encore besoin du calendrier pour 2022 afin que nous puissions décider des événements. »
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Alors que la publication du calendrier 2022 constitue un obstacle pour Toyota dans la sécurisation de sa gamme de pilotes, Latvala pense qu’il dispose de plusieurs options de pilote supplémentaires pour occuper le siège d’Ogier pour les événements restants de l’année prochaine.
L’ancien pilote de Toyota, Citroën et M-Sport Esapekka Lappi, Teemu Suninen de M-Sport, Dani Sordo de Hyundai et la star du WRC2 Jari Huttonen se sont présentés comme candidats.
« Teemu Suninen et puis il y a Lappi à coup sûr et Dani [Sordo], Dani a conduit assez longtemps pour Hyundai », a ajouté Latvala.
«Je pense qu’il est assez à l’aise là-bas, mais c’est sûr que dans un sens, c’est un peu intéressant pour nous. Il y a aussi cette étoile montante Jari Huttonen, qui a remporté le WRC2 en Sardaigne.
« Il y a encore pas mal de pilotes parmi lesquels choisir, donc même si Hyundai a passé les accords avec ses pilotes actuels, et de notre côté, nous voulons garder les pilotes actuels dans notre équipe, et je suis assez confiant que nous aurons le mêmes pilotes pour l’année prochaine, il y a encore une belle sélection pour ce pilote [position] pour l’année prochaine. »
