Après deux essais discrets à Okayama et Suzuka, la Toyota n ° 14 partagée par Oshima et Kenta Yamashita a connu une performance beaucoup plus compétitive à Fuji, terminant deuxième au cours des deux jours.
Le meilleur tour de Yamashita dans la voiture livrée Eneos n’était qu’à 0,189 seconde du rythme établi par le pilote Toyota de TOM, Sho Tsuboi.
Après le test d’Okayama, les champions de SUPER GT 2019, Oshima et Yamashita, ont tous deux suggéré que le rythme d’un tour, qui était une faiblesse de la voiture n ° 14 l’année dernière, restait un problème malgré une vitesse prometteuse à long terme.
Mais Oshima était dans une humeur beaucoup plus optimiste en parlant à Motorsport.com à Fuji, une piste qu’il estime maintenant que l’équipe est en mesure de se battre pour la victoire.
« Au début du test, nous avions encore du mal avec les réglages, mais dans l’après-midi, nous avons essayé de gros changements et cela a très bien fonctionné », a déclaré Oshima. « De plus, la longue course est très agréable. Nous pouvons être très forts pour la course.
« C’est une très grande différence. Nous ne pouvons pas dire quoi exactement, juste que c’est une grande amélioration. »
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Cependant, Oshima a averti que les caractéristiques de piste très différentes d’Okayama signifient qu’il n’y a aucune garantie que la percée se traduira par un succès lors de la course d’ouverture du week-end prochain.
« Cette configuration fonctionne à Fuji, mais nous ne l’avons pas essayée à Okayama », a-t-il déclaré. « Nous devons vérifier là-bas et essayer de l’ajuster. Mais certainement pour le deuxième tour, nous pouvons être un vrai prétendant. »
Kazuya Oshima （# 14 ENEOS X PRIME GR Supra）
Photo par: Masahide Kamio
Rookie Racing a officiellement fait ses débuts sur la liste GT500 de Toyota l’année dernière, mais la GR Supra conduite par Oshima et Tsuboi a été exploitée comme une deuxième voiture par son collègue de l’équipe Toyota Cerumo.
Maintenant que l’équipe a mis en place une structure entièrement indépendante pour sa deuxième année, Oshima dit qu’il est impatient de remporter sa première victoire – en particulier avec Eneos qui est revenu en tant que sponsor après cinq ans d’absence.
« Je veux vraiment gagner », a-t-il déclaré. « L’équipe vient de commencer, et le sponsor a également changé avec le retour d’Eneos. J’ai conduit la voiture Eneos pour la dernière fois en 2015. [for Team LeMans] et c’est agréable d’être de retour avec eux, beaucoup de gens sont toujours les mêmes maintenant. Je veux gagner pour eux. «
Au sujet des chances d’ajouter à lui et à Yamashita la victoire au titre 2019, Oshima a déclaré: « Je pense que nous avons une grande chance pour un deuxième championnat. Mais Honda a l’air très fort et Nissan devient de plus en plus fort.
« Ce devrait être un combat à trois cette année et je pense que Michelin s’améliore aussi. Dunlop est également fort, donc ce sera certainement une saison très difficile. »
Début de la pratique （GT500）
Photo par: Masahide Kamio
