Le vainqueur de la catégorie GTE Pro avec Ford à l’enduro français en 2016 a révélé ses aspirations au Mans avant sa première course d’endurance avec Cadillac aux 24 Heures Rolex de Daytona, ouverture de la saison du Championnat IMSA WeatherTech SportsCar ce week-end .
Mike Hull, directeur général de Ganassi, a déclaré à Autosport: « Nous considérons Le Mans comme l’un des plus grands événements de sport automobile au monde et nous aimerions y être de retour à un moment donné avec LMDh.
«À l’heure actuelle, nous sommes au dernier rang pour pouvoir le faire, mais nous voulons être en mesure de le faire lorsque le moment sera venu d’être compté.
« Nous serions ravis d’aller au Mans avec la chance de pouvoir gagner au général, mais en attendant, nous allons travailler très dur pour faire de notre mieux dans la série IMSA. »
Ganassi est revenu au sommet de la course sportive nord-américaine après quatre saisons où il a représenté Ford en GT Le Mans en 2016-19 puis un an sabbatique en 2020. Il dirige une Cadillac DPi-VR Daytona Prototype international dans son intégralité. Campagne IMSA pour Kevin Magnussen et Renger van der Zande, et cette paire est rejointe pour la Rolex 24 par le sextuple champion d’IndyCar de Ganassi, Scott Dixon, qui compte déjà quatre victoires Daytona à son actif – trois au total et une en GTLM.
Hull a décrit la LMDh comme « d’importance mondiale » car elle permettra aux hybrides basés sur la LMP2 qui courront en IMSA à partir de 2023 de concourir au Mans et au Championnat du Monde d’Endurance.
« Le fait que l’Automobile Club de l’Ouest [the Le Mans organizer and WEC promoter] et IMSA travaillent à avoir un ensemble de règles qui permettront la convergence de la course est l’aspect le plus important de ce qui se passe », a-t-il expliqué.
« Nous voulons participer à des courses de prototypes en prévision de pouvoir faire partie de ce qui va se passer en 2023. »
On ne sait pas si Ganassi sera en mesure de le faire avec Cadillac ou une autre marque de General Motors. GM ne s’est pas encore engagé à continuer dans la catégorie reine d’IMSA au-delà de la durée de vie de la catégorie DPi à la fin de 2022, bien qu’il ait participé au processus d’élaboration des règles LMDh.
Laura Wontrop Klauser, responsable du programme des voitures de sport de GM, a déclaré: «Nous avons assisté et participé aux réunions des fabricants IMSA LMDh.
« Le concept LMDh tel que présenté par l’ACO et l’IMSA est attrayant. En interne, nous évaluons si le programme a un sens d’un point de vue marketing par rapport à l’avenir de la voiture de route pour la marque. »
L’organisation Ganassi basée à Indianapolis s’est développée dans la course de voitures de sport dans la série Grand-Am en 2004. Elle a remporté un total de six victoires absolues à Daytona avec des prototypes Riley Daytona équipés de moteurs Lexus, BMW et Ford.
L’équipe a également remporté des victoires consécutives dans sa catégorie aux 24 Heures en 2017-2018 au cours de son implication de quatre ans dans le programme Ford GT, qui l’a également emmenée au Mans au cours de chacune de ces années.
Une Ford GT de Chip Ganassi Racing a conquis la catégorie GTE Pro au Mans en 2016, avec Joey Hand, Dirk Müller et le héros local Sébastien Bourdais au volant.
Photo par: Alexander Trienitz
