Les scientifiques se disent « très confiants » d’avoir découvert une nouvelle espèce de baleine au large de la côte ouest du Mexique.
Les chercheurs ont déclaré que l’espèce de baleine à bec, d’après les preuves de photographies, d’enregistrements vidéo et sonores, n’est pas connue de l’homme.
Une équipe travaillant avec la Sea Shepherd Conservation Society a aperçu les créatures pour la première fois il y a trois semaines, à 160 km au nord des îles San Benito.
Les chercheurs ont aperçu les créatures pour la première fois il y a trois semaines, à 160 km au nord des îles San Benito
Les baleines à bec sont rarement vues car elles passent leur vie dans les eaux profondes
Les échantillons génétiques environnementaux recueillis au moment de l’observation devraient confirmer que les baleines sont une espèce inconnue auparavant.
Le professeur Jay Barlow, de la Scripps Institution of Oceanography de San Diego, a déclaré: «Nous avons vu quelque chose de nouveau.
« Quelque chose qui n’était pas prévu dans ce domaine, quelque chose qui ne correspond pas, ni visuellement ni acoustiquement, à tout ce qui est connu pour exister.
«Cela me fait frissonner le long de la colonne vertébrale quand je pense que nous aurions pu accomplir ce que la plupart des gens diraient vraiment impossible: trouver un grand mammifère qui existe sur cette terre et qui est totalement inconnu de la science.
Il existe actuellement 23 espèces connues de baleines à bec, mais elles sont rarement vues car les plongeurs accomplis passent leur vie dans les eaux profondes.
Ils peuvent plonger à 2000 mètres (6 562 pieds) sous la surface de l’océan.
Les experts ont déclaré qu’ils étaient « très confiants » que les preuves indiquent une nouvelle espèce de baleine
Ils émettent des signaux d’écholocation acoustiques distincts sous l’eau qui sont uniques à chaque espèce.
Lorsque, en 2018, les scientifiques ont entendu un signal différent de tout autre signal enregistré auparavant, ils ont décidé qu’il s’agissait d’une baleine de Perrin, une autre espèce de baleine à bec.
Les signaux mystérieux ont d’abord été entendus au large des côtes de Californie, puis à nouveau au nord des îles San Benito.
Le Martin Sheen, le bateau du groupe de conservation Sea Shepherd
Le mois dernier, une équipe de chercheurs à bord d’un navire Sea Shepherd, appelé Martin Sheen, a observé trois baleines à bec nageant dans les eaux voisines.
Peter Hammarstedt, directeur des campagnes de Sea Shepherd, a déclaré: « La découverte d’une nouvelle espèce de baleine à bec prouve combien il reste de mystère à découvrir dans les océans que nos capitaines, équipages et partenaires de recherche se battent pour défendre. »
