Par rapport aux 541 participants (334 véhicules) de la dernière édition sud-américaine au Pérou en 2019, et aux 563 (342 véhicules) de la première édition saoudienne en 2020, le Dakar 2021 comptera 440 participants (266 véhicules), selon le Liste provisoire des engagés publiée par l’organisateur Amaury Sport Organisation.
Cela représente une baisse de 22% des participants et une baisse de 24% des inscriptions, la plus faible depuis 1995.
Malgré la baisse significative des inscriptions, les favoris ne manqueront pas de motos, avec tous les pilotes KTM, Honda, Husqvarna, Yamaha, Hero et Sherco dans la liste.
Dans la catégorie voitures, Carlos Sainz Sr et Lucas Cruz porteront la # 300 après avoir remporté leur troisième Dakar cette année.
Les autres pilotes de haut niveau seront également présents, notamment Nasser Al-Attiyah, Stéphane Peterhansel, Sébastien Loeb avec la nouvelle BRX T1, Nani Roma, Giniel de Villiers, Yazeed Al Rajhi et Jakub Przygonski.
Par ailleurs, il reste à voir combien seront inscrits pour le nouveau Dakar Classic, la compétition de régularité des véhicules historiques qui vise à faire revivre l’héritage du rallye.
David Castera, directeur du Dakar, avait déjà déclaré à Motorsport.com en juin dernier qu’ils s’attendaient à une baisse significative du nombre d’inscriptions, mais que l’important était que l’événement se déroule malgré la pandémie.
« Nous savons que nous aurons moins de concurrents, c’est presque sûr », a-t-il déclaré.
« Nous avons un peu travaillé sur l’offre de prix, mais nous perdrons sûrement des inscriptions en raison de la situation économique mondiale. L’important est de pouvoir avancer avec le Dakar 2021 en Arabie Saoudite. »
Castera et l’équipe du roadbook ont bouclé le parcours de la 43ème édition du Dakar à plusieurs reprises depuis septembre dernier. L’événement sera officiellement présenté le 25 novembre.
Le nombre de participants est toujours sujet à changement, car il y a généralement des changements de dernière minute avant le début de l’événement.
