Au moins 130 passagers ont été sauvés d'un traversier en train de couler au large d'une île indonésienne, mais 31 personnes ont été tuées lorsque le navire est tombé dans une mer agitée.
Après avoir passé la nuit sur le bateau en détresse, les passagers ont été secourus tôt mercredi matin, ont indiqué des responsables.
Le KM Lestari Maju, qui a commencé à sombrer dans une mer agitée près de Sulawesi mardi après-midi, avait 139 passagers à son bord.
Le capitaine du navire l'a dirigé vers la côte dans le but de sauver des vies, l'immobilisant entre 655 et 985 pieds (200 à 300 mètres) de la terre.
Amiruddin, chef de l'agence de recherche et de sauvetage du sud de Sulawesi, a dit qu'il y avait 164 personnes à bord du navire, y compris l'équipage et que 130 ont survécu. Trois sont portés disparus, considérés comme noyés à l'intérieur de l'engin.
"Nous sommes toujours à la recherche de trois autres personnes que nous croyons fermement être encore à l'intérieur du navire", a déclaré Amiruddin, qui a un seul nom.
Le bateau de KM Lestari Maju coule au large de Sulawesi
Le directeur général du transport maritime de l'Indonésie, Agus Purnomo, a confirmé dans une déclaration que les personnes piégées sur le ferry durant la nuit ont été secourues tôt mercredi, mais n'ont donné aucun chiffre.
Il a dit que le propriétaire du bateau et le capitaine étaient les deux dernières personnes à quitter le navire.
L'Agence nationale pour l'atténuation des catastrophes a publié des photos montrant des passagers – la plupart portant des gilets de sauvetage – accrochés au bateau de liste alors que d'autres descendaient dans l'eau.
Le navire de 159 pieds, transportant plusieurs dizaines de véhicules, y compris un bus et des camions, se rendait à l'île de Selayar, juste au sud de l'île principale de Sulawesi, depuis le port de Bira quand il a commencé à prendre de l'eau.
Les tragédies des traversiers sont fréquentes en Indonésie, un archipel de plus de 17 000 îles, où la faible application des règles de sécurité est souvent à blâmer.
Mardi, les autorités ont annulé la recherche de 164 personnes présumées noyées lorsqu'un ferry de bois a coulé près de Sumatra le 18 juin, le pire naufrage depuis une dizaine d'années.
