Au moins 140 migrants se sont noyés au large des côtes du Sénégal dans le naufrage le plus meurtrier enregistré par les Nations Unies cette année.
Le bateau a pris feu et a chaviré des heures après avoir quitté la ville de Mbour, à environ 100 km au sud de la capitale Dakar, pour les îles Canaries samedi, a annoncé l’agence des Nations Unies pour les migrations.
«Au moins 140 personnes se sont noyées après qu’un navire transportant environ 200 migrants a coulé au large des côtes sénégalaises, le naufrage le plus meurtrier enregistré en 2020», a déclaré l’Organisation internationale pour les migrations dans un communiqué.
Environ 60 personnes ont été secourues par les marines sénégalaise et espagnole, ainsi que par des pêcheurs.
Le périlleux passage maritime de l’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries était autrefois une route majeure pour ceux qui cherchaient à échapper à la pauvreté, et a connu une augmentation cette année.
Espagne avait intensifié les patrouilles pour empêcher les gens de tenter le voyage, mais les arrivées de migrants aux îles Canaries en provenance d’Afrique de l’Ouest ont plus que quadruplé en 2020 pour atteindre environ 11000 par rapport à la même période l’année dernière.
Quatorze bateaux transportant 663 migrants ont quitté le Sénégal pour les îles en septembre, a indiqué l’OIM, dont plus d’un quart ont subi un incident ou un naufrage.
Et en août, les autorités espagnoles ont trouvé un bateau près des îles Canaries avec 10 migrants morts à bord.
En décembre dernier, des baigneurs sont intervenus pour aider une vingtaine de migrants qui se sont échoués sur une plage des îles, dont trois enfants et une femme enceinte.
Leur bateau branlant a atterri sur le Rives d’Aguila à Gran Canaria, ceux à bord ayant passé six jours à naviguer sur les eaux agitées de l’Atlantique.
