L’Irlande a été saisie par la mystérieuse disparition d’un dauphin bien-aimé.
Fungie, un goulot d’étranglement solitaire, est apparu dans le port de Dingle dans le comté de Kerry en 1983 et n’est jamais parti. Il est rapidement devenu un attrait touristique majeur dans la région et a enchanté des générations de touristes étrangers et irlandais.
Maintenant, il a soudainement disparu. Les bateliers locaux disent qu’il n’est jamais parti plus de quelques heures en 37 ans.
Les habitants disent qu’il n’est jamais parti depuis plus de quelques heures
Une recherche multi-navires impliquant un balayage sonar et des plongeurs a été suspendue, car la ville commence à comprendre le fait que leur bien précieux pourrait ne jamais revenir.
«Nous nous sentons tous vraiment tristes», a déclaré Nuala Moore, une nageuse extrême qui se retrouvait souvent aux côtés du dauphin lors de son plongeon quotidien.
« Nous partageons ce plan d’eau depuis 30 ans. J’ai grandi en nageant avec lui. »
Mme Moore dit que le port est beaucoup plus calme sans Fungie et ses bateaux qui l’accompagnent.
«Il y a un bruit de rire hurlant quand les gens le voient, des cris sauvages de« yay »», dit-elle.
«Dans un monde où nous ne rions pas si facilement, tout ce qui vous arrête et vous oblige à apprécier la nature est spécial. C’est plus que la nature.
Nuala Moore dit que le port est beaucoup plus calme sans lui
Mme Moore emmène souvent son appareil photo étanche dans le port et dit que Fungie était un sujet obligeant.
«J’ai toujours remarqué qu’au moment où je suis sur le point de cliquer, il fait cette petite pause enceinte», dit-elle.
« Si vous regardez des photos à la surface de l’eau, il a ce petit moment où il vous regarde. Alors, à mon avis, il pose pour des photos. »
On pensait que Fungie, nommé comme le plus vieux dauphin solitaire du monde par Guinness World Records, était au début ou au milieu de la quarantaine.
L’espérance de vie des dauphins sauvages est d’environ 50 ans, et le biologiste marin local, le Dr Kevin Flannery, affirme que le temps aurait tout simplement pu faire des ravages.
« Je dirais qu’à ce stade, parce qu’il n’est pas revenu, nous examinons le profil d’âge », a déclaré le Dr Flannery.
« Fondamentalement, ce qui arrive aux vieux dauphins à ce stade, c’est qu’ils sont incapables d’attraper leur propre nourriture et avec son profil d’âge, il est peut-être mort de faim. »
Il existe d’autres théories, notamment Fungie échappant à un grand nombre d’autres dauphins actuellement autour de Dingle, chassant le sprat plus loin vers la mer, ou même s’enfuyant avec un partenaire.
Mais beaucoup à Dingle disent que ce jour allait toujours arriver et que le village doit s’adapter en conséquence.
Le Dr Kevin Flannery pense que le dauphin est peut-être mort de vieillesse
Une douzaine d’entreprises proposent des excursions en bateau à Fungie, employant directement environ 50 personnes. Mais l’attrait du dauphin a soutenu de nombreux autres emplois auxiliaires dans le village.
Mary Ferriter est l’ambassadrice mondiale de la distillerie Dingle.
Selon elle, «la part de Fungie de Dingle a été qu’il a unifié tant d’entreprises».
«Les gens peuvent venir voir Fungie, mais à partir de là, ils ont découvert Dingle», dit-elle.
Mme Ferriter est optimiste sur le fait que le mammifère bien-aimé pourrait encore revenir. Le Dr Flannery est plus pragmatique et dit qu’il s’agit peut-être maintenant d’honorer l’héritage de Fungie.
« Il est devenu une icône nationale parce que les Irlandais pouvaient aller lui rendre visite, et avaient la garantie de voir un dauphin, ils n’avaient pas à partir en Floride ou ailleurs », a-t-il ajouté.
« Il a eu cet impact dramatique, il a amené les gens à penser différemment à l’océan. Les gens ont réalisé qu’il n’était pas nécessaire de récolter l’océan, simplement en observant et en protégeant la faune.
« Il nous a donné 37 bonnes années. S’il a changé la mentalité des gens… il a fait son travail. »
