L’Irlande est entrée dans l’un des verrouillages les plus stricts d’Europe, les personnes étant interdites de socialisation et les pubs, restaurants et bars fermés.
Le Premier ministre Micheal Martin a annoncé les mesures plus tôt cette semaine et a déclaré qu’elles dureraient six semaines à partir du 22 octobre.
Les mesures comprennent:
- Fermeture de magasins non essentiels, de pubs, de bars et de restaurants – mais ils peuvent offrir des plats à emporter
- Interdiction des rassemblements sociaux à l’intérieur et à l’extérieur
- Restriction des résidents dans un rayon de 5 km autour de leur domicile
- Mariages limités à 25 personnes
- Les écoles, les garderies et les chantiers de construction autorisés à rester ouverts
Dans les dernières heures avant l’entrée en vigueur des nouvelles règles, le correspondant irlandais de Sky News, Stephen Murphy, a parlé aux gens de ce qui l’attend pour les six prochaines semaines.
Je n’avais jamais vu Killarney aussi vide.
La ville du comté de Kerry, l’un des joyaux de la couronne touristique irlandaise, a généralement un frisson unique, même en octobre.
Les Américains envahissent les trottoirs, s’entassant dans les voitures de promenade (voitures tirées par des chevaux) pour une visite tranquille du parc national et des lacs, en s’arrêtant au château de Ross du XVe siècle.
Cette année, bien sûr, il n’y a pas de touristes.
À quelques heures de la fin du verrouillage de niveau 5 mercredi, les rues glaciales étaient immobiles et calmes.
A l’extérieur de l’hôtel international, sous un chapiteau provisoire, 15 habitants – le nombre maximum autorisé – étaient regroupés contre le froid, savourant les dernières heures de normalité.
C’est une définition extrêmement relative de la normalité, car ils étaient déjà interdits de manger à l’intérieur.
L’hôtel international de Killarney dans les dernières heures des restrictions de niveau 3
Siobhan Kelleher a pris une pause de son canard de Pékin et de son vin pour parler à Sky News.
Bien que son «cœur saigne» pour les employés de l’hôtellerie et de la vente au détail qui vont maintenant être licenciés, elle estime que le verrouillage sévère est pour le mieux.
« Malheureusement, c’est la bonne chose à faire. Nous traversons une crise et nous devons garder une longueur d’avance, et faire cela ensemble, et nous en sortirons.
« Nous serons simplement positifs et resterons positifs, et nous nous en sortirons », a-t-elle déclaré.
Mabel Counihan et son mari Dennis chassaient « un dernier steak ».
Ils abandonnent l’International en raison de la forte demande pour les 15 places.
Avant de partir, Mabel nous a dit: «Je pense que le gouvernement fait ce qu’il faut, mais va-t-il assez loin?
« Ce qui se passe maintenant, c’est que nous nous fermons pendant six semaines, nous rouvrons tout, puis les gens deviennent fous, et nous devrons refaire la même chose. »
Les Browska, directeur de l’International Hotel à Killarney
Mais comment le gouvernement peut-il aller au-delà du niveau 5, déjà l’un des verrouillages les plus sévères d’Europe?
« Ne vous méprenez pas », dit Mabel, « je suis moi-même en affaires en ville, je déteste voir quoi que ce soit enfermé. Mais c’est la bonne chose à faire. C’est un mal nécessaire. »
Le directeur de service de l’hôtel international est Les Browska, un Polonais grégaire.
Quand il a appelé les dernières commandes peu après 23 heures, il y avait une acclamation ironique de la part des parieurs frissonnants. Il semblait vraiment vidé de voir ses clients partir dans la froide soirée.
«C’est dévastateur», a-t-il déclaré.
«Nous sommes navrés de ne pas pouvoir prendre soin de notre communauté locale et servir nos clients.
« L’hospitalité consiste à accueillir les gens, ce que nous faisons est vraiment authentique, et c’est ce qui nous manquera le plus, ce qui nous frappera le plus. »
L’hospitalité n’est que l’un des secteurs qui supportera le plus gros des six prochaines semaines.
Nathan McDonnell, propriétaire de Ballyseedy Home and Garden, a fermé ses portes pour la deuxième fois cette année mercredi soir.
Nathan McDonnell, propriétaire de Ballyseedy Home and Garden à Killarney
« Ce sera certainement un énorme défi pour nous », a-t-il déclaré. « Mais écoutez, nous sommes résilients, nous avons déjà vécu cela avant et nous sommes convaincus que nous allons traverser cette période.
« J’espère qu’ils [the Irish government] le ramènera à quatre semaines sur six et nous donnera une chance d’obtenir la période de Noël et d’essayer d’obtenir à nouveau de bons échanges. »
Il est juste l’une des voix optimistes de Kerry que nous avons rencontrées lors de notre voyage à travers le Royaume dans les dernières heures du niveau 3.
L’Irlande est désormais confrontée à six semaines de niveau 5, qui, selon le gouvernement, coûtera 1,5 milliard d’euros (1,35 milliard de livres sterling) et 200 000 emplois.
Il reste à voir si cet optimisme persistera aussi longtemps, à l’approche d’un hiver froid et sombre.
