Andretti Autosport-Honda de Colton Herta a pris la tête au virage 1 du polesitter Rinus VeeKay dans le Ed Carpenter Racing-Chevrolet au départ, laissant l’équipe Penske-Chevrolets de Josef Newgarden et Will Power en troisième et quatrième.
Herta lors des primaires plus difficiles de Firestone n’a pas pu s’échapper de VeeKay, cependant et la voiture ECR l’a passé dans le virage 8 au deuxième tour.
Derrière ce quatuor, Rossi, fatigué au primaire, est passé de la huitième à son coéquipier Marco Andretti et à la Meyer Shank Racing-Honda de Jack Harvey.
Le champion élu Scott Dixon avait perdu une place, mais au troisième tour, il était revenu au 12e rang, mais avait ensuite perdu la place au profit de Dale Coyne Racing / Vasser-Sullivan Honda de Santino Ferrucci.
Son coéquipier, en revanche, avait raté le départ mais avait ensuite fait de gros progrès, dépassant Harvey et Andretti pour prendre la sixième place au sixième tour. Derrière Harvey courait Arrow McLaren SP de Pato O’Ward en neuvième, Ryan Hunter-Reay (Andretti) au 10e. Au tour 7, Ferrucci et Dixon ont dépassé l’entrée Carlin de Max Chilton pour compléter la douzaine supérieure. Mais Ferrucci et Hunter-Reay se sont ensuite emmêlés dans le virage 1 du tour 10, les deux glissant sur l’herbe.
À ce moment-là, VeeKay avait tiré une marge de 4,8 secondes sur Herta qui subissait la pression de Newgarden, qui à son tour avait une marge de 2,1 secondes sur Power. Leur coéquipier Simon Pagenaud, essayant de grimper à partir de la 22e place sur la grille, a opposé au tour 8 pour sortir de ses primaires et sur les poulies alternatives plus molles.
Hunter-Reay a profité de sa vrille pour s’arrêter tôt, et son coéquipier Herta a terminé deuxième au 13e tour. Le tour suivant, Dixon a répliqué le mouvement.
À l’avant, l’avance de VeeKay a été ciselée par Newgarden, son avantage chutant de moins de quatre secondes au 16e tour alors qu’il rencontrait du trafic, et donc ECR a amené VeeKay dans les stands et a été mis sur les pneus primaires. VeeKay est sorti bien devant Herta, mais le pilote Andretti sur les rouges a rapidement comblé cet écart.
Dans le virage 1 au tour 21, Herta a fait le déplacement mais VeeKay est resté à ses côtés et s’est accroché en tête pour les trois prochains virages. Finalement, à la fin de la ligne droite au virage 7, Herta l’a fait coller et a pris la tête.
Newgarden a opposé au tour 22 pour affronter ses primaires, et il a émergé devant Herta. Le pilote Andretti a commencé à faire pression sur Newgarden au tour 23, et au tour 24, il a plongé devant Newgarden au virage 1 pour prendre la tête.
Power, qui avait piqué sur le même tour que Newgarden, bien qu’à sept secondes de retard, a ensuite perdu plusieurs places dans les stands car son écrou de roue avant droit n’a pas pu être retiré pendant plusieurs secondes. Cela le ramena à la septième place, 22 secondes derrière le leader Herta, avec Newgarden, VeeKay, Rossi, Rosenqvist et Dixon entre eux.
Rosenqvist a permis à Dixon de le dépasser et de terminer cinquième au 28e tour, à 16 secondes du leader Herta.
Au tour 35, l’avantage de Herta sur Newgarden était de 2,8 secondes, tandis que VeeKay n’était que de 4,5 secondes plus loin, un bon effort pour deux voitures à fatigue primaire. Deux tours plus tard, Herta a opposé, et de nouveau Newgarden est resté à l’écart, alors même que les autres joueurs principaux arrivaient au cours des deux tours suivants.
Finalement, Newgarden s’est arrêté au tour 43 tout en conservant une marge de 38 secondes sur Herta et a émergé 3,7 secondes derrière.
Dixon a perdu mais a survécu à un duel difficile de quatre tours avec Rossi – la prudence était la meilleure partie de la bravoure du champion élu ce jour-là – mais les deux ont été dépassés par la puissance de récupération dans le virage 1 au tour 46. Les trois fois Le vainqueur du GP Indy a ensuite commencé à traquer Rosenqvist en quatrième position et sur pneus primaires.
La Penske n ° 1 de Newgarden, qui avait réduit son déficit à Herta à moins de deux secondes au 48e tour, était également impressionnante et avait simultanément tiré huit secondes sur VeeKay. À la moitié du relais, Herta a envoyé par radio à son équipe que ses pneus arrière partaient et a décidé qu’ils prendraient les primaires pour son dernier relais.
Travailler également en faveur de Newgarden était que Dixon avait du mal à avoir crevé ses pneus dans sa bataille avec Rossi. Le quintuple champion est tombé à la huitième place derrière Rahal Letterman Lanigan-Honda de Graham Rahal au 53e tour.
Au tour 56, Newgarden avait réduit l’avantage de Herta à une seconde.
Pagenaud, qui courait 16e, a été le premier à effectuer son dernier arrêt programmé au 60e tour. Puis Herta a raté son point de freinage sous la pression de Newgarden, et a continué tout droit à la fin du pitstraight, le poussant à s’arrêter. La prochaine fois, maintenant avec une marge pratique, Newgarden a disputé les primaires, comme Herta et est sorti avec 3,2 secondes d’avance, et le reste des leaders s’est arrêté. Le pilote qui a perdu lors de l’échange d’arrêt au stand était VeeKay qui a pris du retard sur Rosenqvist et Power. En sa faveur, il était maintenant sur les alternatives plus douces, comme Rosenqvist, alors que Power était sur les noirs.
Rossi et l’arrêt tardif Graham Rahal ont également rejoint ce combat. Power avait une glissade monumentale à la sortie du dernier virage, le gardant en quelque sorte hors du mur, mais permettant à VeeKay et Rossi de prendre de l’avance. Rossi a ensuite profité du fait que VeeKay n’avait pas de push-to-pass et a dépassé le Néerlandais à la fin du pitstraight.
Alors que Newgarden avait l’air serein avec huit secondes d’avance, Herta était sous la pression de son rival recrue à partir de 2019, Rosenqvist qui non seulement avait le composé de pneu le plus rapide, mais qui n’avait pas non plus à économiser de carburant. Leur bataille côte à côte au tour 75 leur a coûté du temps et les a jetés dans les sites de Rossi.
Une bataille similaire avait émergé plus en arrière, où Dixon sur des pneus neufs avait dépassé Rahal pour la septième et zoomé sur Power fatigué qui, comme Rahal, était maintenant hors de la poussée pour passer.
Rossi a dépassé Rosenqvist pour la troisième place au virage 1 au tour 79, ce qui a permis à VeeKay de prendre la queue du pilote de Ganassi, mais aucun d’eux n’avait encore de coup de pouce. Au 80e tour, Rossi a dépassé Herta par l’extérieur à la fin de la ligne droite arrière pour prendre la deuxième, et quelques secondes plus tard, immédiatement derrière eux, VeeKay a pris la quatrième place à Rosenqvist. Le Néerlandais a maintenu son élan, a traqué Herta et a finalement plongé à l’intérieur de lui au virage 11, terminant troisième avec succès.
Après avoir été vigoureusement repoussé par Power à trois tours de la fin, Dixon a subi une pression intense de Rahal et Harvey, et dans l’avant-dernier tour, le leader du championnat a glissé hors de la piste au virage 7, et est tombé au neuvième.
Avec Newgarden qui gagne et efface 32 points d’avance au championnat de Dixon, cela laisse les champions cinq fois et deux fois à seulement 40 points d’intervalle avec deux tours à jouer.
Rossi a terminé deuxième à environ 14 secondes derrière Newgarden, avec VeeKay à seulement 0,75 seconde plus loin et marquant le premier podium de sa carrière.
