Lewis Hamilton a écopé de deux pénalités de cinq secondes au Grand Prix de Russie après avoir fait des essais en dehors de la zone qui avait été désignée par la FIA.
Mercedes a reconnu plus tard avoir informé à tort Hamilton qu’il serait d’accord pour pratiquer ses escapades en dehors de la voie des stands, une action qui a incité les commissaires à ramer en remettant deux points de pénalité de licence au champion du monde.
Avec des souvenirs encore frais de l’erreur commise par Mercedes au GP d’Italie lorsque Hamilton a été amené pour un changement de pneu malgré la fermeture de la voie des stands, il a souligné que le constructeur automobile allemand n’est pas infaillible.
Et lors d’un week-end où Red Bull a produit les arrêts aux stands les plus rapides de la saison – avec un redressement de 1,86 seconde pour Max Verstappen et un arrêt de 1,89 pour Alex Albon – Horner dit que les erreurs de Mercedes sont quelque chose que son équipe peut exploiter.
« C’est pourquoi nous aimerions désespérément avoir une voiture pour les défier, car je pense que sur le plan opérationnel, nous avons une équipe très forte », a déclaré Horner, qui a vu Verstappen diviser les pilotes Mercedes avec la deuxième place à Sotchi.
« Nous l’avons démontré une fois de plus avec l’arrêt au stand le plus rapide, et si nous ne [overall] record, nous en étions certainement très, très proches. C’était le plus rapide que nous ayons mesuré et j’ai eu 1,8 seconde sur ma montre. «
Lisez aussi:
Horner a déclaré qu’être aux avant-postes en F1 peut parfois rendre plus difficile le fonctionnement sans problèmes, car il a suggéré qu’après une longue période de domination, il était trop facile pour les erreurs de s’infiltrer par la complaisance.
« Nous ne pouvons nous concentrer que sur nous-mêmes », a-t-il déclaré. « Ils [Mercedes] évidemment ont eu des problèmes et quand vous êtes constamment à l’avant, il est parfois plus facile d’être l’équipe challenger.
« Parfois, la complaisance peut s’infiltrer quand vous avez eu une telle période de domination. »
Mais malgré le sentiment que Red Bull a le sentiment qu’il y a une opportunité d’exploiter les erreurs de Mercedes, Horner est réaliste que la réglementation stable de l’année prochaine rendra difficile l’attente d’un changement massif de la situation concurrentielle pour 2021.
« Je pense que 2022 est la grande opportunité », a-t-il déclaré. « Je pense que 2021, quand on considère que l’ADN de ces voitures est reporté, alors il y a beaucoup de pièces reportées.
« Mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas débloquer plus de potentiel de notre voiture, et développer la voiture efficacement. Je pense que nous pouvons combler cet écart. »
