C’est l’une des marques de luxe les plus célèbres au monde et le fabricant de la voiture de série la plus rapide au monde – et elle pourrait bientôt avoir un nouveau propriétaire.
Bugatti devrait être vendue par sa société mère actuelle, Volkswagen, à l’entrepreneur croate Mate Rimac, selon le magazine allemand Manager.
Une vente marquerait la fin d’une histoire inspirante et un effondrement partiel de l’empire construit par Ferdinand Piech, le génie de l’ingénierie qui a sauvé VW de la faillite et, sur plusieurs décennies, en a fait l’un des constructeurs automobiles les plus grands et les plus rentables du monde.
Ferdinand Piech, ancien président du groupe Volkswagen, est décédé le 25 août 2019, à l’âge de 82 ans
Dr Piech, qui décédé l’année dernière, a fait plus que quiconque pour faire de Bugatti un succès.
Il n’est peut-être pas surprenant que, à peine un an après la mort du Dr Piech, VW cherche à vendre la marque qu’il a relancée et qu’il a décrite comme son « jouet préféré ».
le COVID-19[feminine la pandémie a porté un coup dur à VW.
Après une baisse de 23% de son chiffre d’affaires, la société a enregistré une perte avant impôts de 1,4 milliard d’euros (1,3 milliard de livres sterling) pour les six premiers mois de cette année, contre un bénéfice de 9,6 milliards d’euros (8,8 milliards de livres sterling) dans le même période de l’année dernière.
Avec une dette nette d’environ 162 milliards d’euros (148 milliards de livres sterling), c’est l’entreprise la plus endettée au monde, à un moment où elle doit investir des milliards d’euros dans le développement de véhicules électriques et sans conducteur.
Les coûts de recherche et de développement au cours du seul premier semestre 2020 se sont élevés à 6,7 milliards d’euros (6,1 milliards de livres sterling). Il doit dépenser chaque centime avec précaution et une « marque de passe-temps », comme Bugatti a été vu dans certaines parties de VW, n’est plus une priorité.
VW concentre son investissement sur les voitures 100% électriques comme le concept ID Buggy présenté au salon de Genève
Ce n’est pas non plus la première fois qu’une vente de Bugatti est évoquée. Il y a cinq ans, à la suite du scandale des émissions du «dieselgate», il y avait des spéculations selon lesquelles VW pourrait se débarrasser de la marque pour lever des fonds.
M. Rimac, surnommé « Elon Musk de Croatie », connaît également bien VW.
Porsche, qui détient 53,3% de VW, a pris une participation de 10% dans sa société de supercars électriques, Rimac Automobili, qu’elle a depuis portée à 15,5%.
Au moment de son investissement initial, en juin 2018, Porsche a ouvertement parlé du transfert de la technologie de M. Rimac à la fois à Bentley et à Bugatti. Depuis, Peter Tutzer – acteur clé du développement du Veyron – a rejoint M. Rimac en tant que conseiller technique senior.
Et M. Rimac a comparé son véhicule phare – dans lequel un autre ancien présentateur de Top Gear, Richard Hammond, a failli être tué en 2017 – à la Bugatti.
Le Veyron, bien que largement salué par les amateurs, était extrêmement déficitaire
La clé émotionnelle des familles Piech et Porsche du déchargement de Bugatti pourrait être tempérée, selon le magazine, en plaçant Porsche au cœur de toute vente. Il est suggéré que toute vente de Bugatti ne verrait aucun argent changer de mains, mais verrait Porsche augmenter sa participation dans M. Rimac.
Le rédacteur en chef du magazine Europe, George Kacher, a écrit: «Si l’avenir de l’automobile est électrique, pas des hypercars à essence de 1500 chevaux qui se vendent par centaines, alors approfondissez vos connaissances en Rimac, une entreprise réputée pour sa technologie de véhicule électrique stellaire. , semble vraiment très bénéfique. «
Bugatti a été fondée en 1909 par l’entrepreneur d’origine italienne Ettore Bugatti à Molsheim, qui fait maintenant partie de la France mais fait alors partie de l’Allemagne. La société a été pionnière dans les courses de grand prix – une Bugatti a remporté le tout premier Grand Prix de Monaco en 1929 – et la marque a également remporté des distinctions après avoir triomphé au Mans. Ses voitures étaient conduites par des monarques et des chefs d’État et la marque était félicitée pour avoir transformé les voitures rapides en art.
La Bugatti Type 15 de 1912
Mais une série de désastres a conspiré contre l’entreprise.
Le fils aîné de M. Bugatti, Jean, a été tué en 1939 à l’essai d’une voiture de course alors que l’usine de Bugatti était en ruine pendant la Seconde Guerre mondiale. M. Bugatti a par la suite cherché à relancer l’entreprise, mais il est décédé en 1947. C’est ce qui semblait être le cas de la plus romantique des marques. La production a pris fin dans les années 1950 et l’entreprise a fini par fusionner avec son rival Hispano-Suiza. L’activité combinée, à son tour, a été rachetée en 1968 par Snecma, le groupe français d’ingénierie aéronautique célèbre pour son travail de développement de Concorde.
La marque a été reprise en 1987 par l’homme d’affaires italien Romano Artioli qui, en partenariat avec le plus jeune fils de M. Bugatti, Michel, a ouvert une nouvelle usine à Modène en Italie en 1990 pour fabriquer un nouveau modèle, l’EB 110, capable d’accélérer à 325km par heure.
La société a ensuite acquis Lotus, la célèbre marque britannique de voitures de sport, mais une introduction en bourse prévue en 1994 a échoué. En septembre 1995, après avoir construit seulement 139 voitures en quatre ans, l’entreprise a fait faillite. M. Artioli a conservé la propriété de la marque Bugatti.
La Bugatti Type 57C Gangloff Roadster
Entrez le Dr Piech, qui vient de perdre une bataille interminable avec sa rivale BMW pour la propriété de Rolls-Royce Motors, la marque de voitures de luxe la plus célèbre de toutes. Ayant déjà acheté Lamborghini, il était désireux de posséder plus de marques de luxe et de supercars pour monter en gamme VW, lui permettant de rivaliser plus efficacement avec BMW et Daimler-Benz.
M. Artioli a été persuadé de vendre à VW la marque Bugatti en juin 1998 et, quelques mois plus tard, a dévoilé un concept-car Bugatti au Mondial de l’Automobile de Paris. L’EB 118 a été accueilli avec incrédulité. Conçue par le Dr Piech lui-même, c’était la première voiture de tourisme à être équipée d’un moteur 18 cylindres. D’autres versions ont suivi et le quatrième concept-car est devenu la Bugatti Veyron, lancée en 2005, avec une vitesse de pointe de 407 km / h (253 mph) – plus rapide qu’une voiture de Formule 1.
Elle a remporté de nombreuses récompenses, dont, entre autres, le programme Top Gear de la BBC qui, en 2009, l’a nommée meilleure voiture de la décennie après l’avoir pilotée contre un avion.
En 2008, le présentateur James May a conduit la voiture à sa vitesse maximale, déclarant à l’époque: « Je suis assez confiant que c’est aussi loin que je vais jamais aller dans une voiture. Incroyable. Cela m’a fait pleurer. C’est un un peu désorientant. «
Trois ans plus tard, il l’a conduit à une nouvelle vitesse de pointe de 417 km / h. Son collègue Jeremy Clarkson l’a décrit comme « caricaturalement rapide ».
À ce moment-là, la Veyron avait été officiellement nommée la voiture la plus rapide du monde dans le livre Guinness des records, mais bien qu’il s’agisse d’un triomphe d’ingénierie, en termes financiers, c’était tout sauf. On estime que VW a perdu 5 millions de dollars (3,9 millions de livres sterling) pour chaque Veyron construit.
Pour le Dr Piech, cela n’a jamais été le but. Son objectif était de montrer qu’une supercar pouvait être conçue et construite à partir de zéro. Tout au long, il a insisté sur le fait qu’une Bugatti devait être distinctive mais immédiatement reconnaissable, rappelant fréquemment aux gens le mantra original de M. Bugatti: « Si c’est comparable, ce n’est pas une Bugatti. »
La Bugatti Chiron a suivi. Nommé en l’honneur de Louis Chiron, le célèbre pilote automobile français qui avait travaillé sur le site de Molsheim, il a été lancé en 2017 avec un prix britannique de 2,5 millions de livres sterling.
Malgré ses pertes passées, plus récemment, VW a insisté sur le fait que Bugatti avait apporté une «contribution positive» à sa performance financière.
Il est peu probable qu’une telle vente soit la fin de l’élagage de VW de son portefeuille. La spéculation est que, si elle décharge Bugatti, les cessions de Bentley et Lamborghini pourraient suivre.
