Vips a été recruté dans la formation DAMS pour les manches Spa, Monza et Mugello F2 pour remplacer Sean Gelael, qui s’est blessé au dos lors d’un incident lors de la manche de Barcelone le mois dernier.
Le pilote estonien était disponible de manière inattendue car les restrictions de voyage du COVID-19 l’avaient empêché de se rendre au Japon pour le début de la nouvelle saison de Super Formula à Motegi, où il était censé courir pour le Team Mugen.
Après avoir échoué à gagner des points à Spa ou Monza, Vips a connu un week-end beaucoup plus compétitif au Mugello, se classant septième dans la course de fond avant de terminer troisième derrière Christian Lundgaard et Louis Deletraz.
Maintenant, DAMS a confirmé que Vips restera avec l’équipe pour la manche de Sotchi F2 les 26 et 27 septembre, l’excluant de la prochaine course de Super Formula à Okayama.
« Je suis vraiment content des points que l’équipe a marqué ce week-end », a déclaré Vips à propos de son expérience au Mugello. « Ce n’était pas tout à fait parfait, je n’ai pas pleinement maximisé le potentiel de la voiture car il y avait la possibilité d’un podium en la Feature Race et je pense que nous aurions pu gagner aujourd’hui [in the sprint race] si j’avais fait un meilleur départ.
Juri Vips, Dams, dirige Robert Shwartzman, Prema Racing, et Guanyu Zhou, UNI-Virtuosi
Photo par: Mark Sutton / Motorsport Images
« Mais je suis très reconnaissant envers DAMS pour cette opportunité et heureux de leur rendre ce résultat. Nous avons réglé certains des problèmes élémentaires qui étaient présents à Spa et Monza alors que j’étais encore en train de m’acclimater, et j’ai été immédiatement rapide aux essais libres et qualifications, à seulement 0,350 seconde de la pole position.
« Le rythme était au rendez-vous et la voiture était bonne, et je suis maintenant vraiment concentré sur l’organisation d’un week-end complet. C’est un grand plaisir de continuer dans la voiture pour Sotchi et j’espère que nous pourrons nous battre pour la victoire. . »
La place de Vips dans l’équipe Mugen Super Formula devrait à nouveau être occupée à Okayama par Ukyo Sasahara, qui a fait ses débuts dans la série avec l’équipe à Motegi, terminant 11e.
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Les chances des vips d’obtenir une superlicence nécessaire pour un siège de course de Formule 1 2021 diminuent rapidement, d’autant plus que l’Estonien a abandonné son siège lors de la manche du Championnat d’Europe de Formule Régionale du week-end dernier au Red Bull Ring pour être présent au Mugello.
Le joueur de 20 ans a ajouté la Formule régionale à son programme 2020 en tant qu’option « de secours » lorsqu’il est devenu clair que les restrictions de voyage pouvaient mettre en danger ses engagements en Super Formula, car les deux séries offrent le même nombre de points de superlicence.
Après avoir sauté la dernière manche de Formula Regional, Vips se trouve désormais à 100 points de la deuxième place dont il a besoin dans cette série pour être éligible à la course en F1.
Pendant ce temps, Super Formula a mis en place un système de scores perdus pour 2020, permettant aux pilotes de manquer jusqu’à deux courses sans nuire à leurs aspirations au titre, mais le manque de compétitivité de Mugen à Motegi suggère que terminer deuxième du classement serait un défi de taille même si Vips est capable de contester le reste de la saison après Okayama.
La troisième manche de la saison Super Formula se déroule à Sugo le 18 octobre.
Ukyo Sasahara, équipe Mugen
Photo par: Masahide Kamio
