Une Britannique est devenue la plus rapide au monde à ramer du continent américain à Hawaï.
Lia Ditton, 40 ans, a terminé le voyage de San Francisco à l’île d’Oahu en 86 jours, 10 heures, cinq minutes et 56 secondes.
Le rameur né à Londres est parti le 17 juin et a atteint le Waikiki Yacht Club le 12 septembre à 6 h 10, battant le record du monde de 100 jours de Roz Savage en 2008.
Elle a surmonté la maladie, les pénuries alimentaires et la tragique nouvelle que sa camarade rameuse Angela Madsen, 60 ans, était décédée en tentant le même itinéraire après 57 jours.
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L’ancienne marine américaine, qui est devenue plus tard médaillée paralympique au lancer du poids et championne du monde d’aviron, est décédée alors qu’elle effectuait des travaux d’entretien sous-marin sur son bateau de 20 pieds en juin.
Mais malgré cela et la candidature de Mme Ditton se terminant presque juste un jour après son début – lorsque le plateau continental l’a laissée s’attaquer à des vagues de la taille de bâtiments – elle a continué.
La femme de 40 ans a décrit son voyage comme «le plus grand défi psychologique de ma vie».
Le 6 juillet, elle a fait face à encore plus d’adversité lorsqu’une vague malhonnête a fait chavirer son bateau de 21 pieds.
Il lui a fallu 86 jours, 10 heures, cinq minutes et 56 secondes pour terminer la traversée
Elle a rejeté les appels d’abandon du navire et a réussi à remonter à bord.
Malgré les difficultés, il y a eu aussi des moments de joie, lorsque Mme Ditton a été témoin d’arcs-en-ciel spectaculaires, de cieux nocturnes, de couchers de soleil et de levers de soleil, tandis que des requins, des poissons volants, des albacores, des oiseaux de mer et des calamars se sont tous approchés ou sur son bateau.
Le commodore du Waikiki Yacht Club, Hideki Hayashi, a décrit le voyage comme « un exploit remarquable d’endurance et de détermination ».
Mme Ditton prévoit de passer les prochaines semaines à récupérer avant de rentrer chez elle à sa base de San Francisco.
Son prochain objectif est d’essayer de devenir le premier rameur solo à traverser le Pacifique Nord, en effectuant le trajet de 5500 milles du Japon à San Francisco au printemps 2021.
