L’équipe Abt est devenue l’équipe la plus rapide de l’écurie Audi cette année, ses pilotes Nico Miller et Robin Frijns remportant la moitié des courses entre eux lors des quatre premières manches de la saison.
Muller a commencé sa campagne avec une série de trois victoires et a terminé sur le podium dans toutes les courses sauf une depuis lors, tandis que Frijns a remporté sa première victoire à Assen après une série de meilleurs résultats.
La domination d’Abt a laissé le pilote du Team Rosberg Rast à une troisième place du classement des pilotes, 44 points de moins que le leader du championnat Muller, après que le double champion n’a pu terminer plus haut que cinquième dans l’une ou l’autre course à Assen.
Lorsqu’on lui a demandé à quel point il était frustré par ses résultats après qu’Abt soit si loin devant ses collègues Audi, Rast a déclaré à Motorsport.com: «Très frustrant comme vous pouvez l’imaginer. En qualifications, quand je fais un bon tour cette année, ça ne suffit plus pour la pole position. L’année dernière, quand j’ai fait un bon tour, c’était assez bon pour la pole position.
«Et si je fais une erreur [last year in qualifying] c’était probablement encore assez bon pour P2. Mais [on Saturday] J’ai fait un bon tour [and qualified sixth]… C’est vraiment difficile.
« Nous n’avons pas le rythme pour combattre les voitures Abt pour le moment. Comme vous avez pu le voir dans la course et les qualifications, les deux voitures Abt sont incroyablement fortes. Et Nico et Robin volaient également sous la pluie à Lausitzring. Donc, nous il faut absolument se rattraper pour avoir encore une chance dans le championnat cette année.
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Cependant, après avoir remporté le titre DTM deux fois au cours des trois dernières saisons, Rast dit que la forme d’Abt Audi le rend «encore plus motivé» pour défier Muller et Frijns pour les honneurs cette année.
«De toute évidence, ils sont très difficiles à battre en ce moment, mais tant de choses peuvent changer [throughout a season], » il a dit.
«Par le passé, j’ai aussi eu de durs combats.» En 2018 avec Mercedes, avec Gary Paffett, en 2017 avec Mattias Ekstrom et l’an dernier contre Nico. C’étaient aussi des batailles assez difficiles.
«Pour le moment, cela ne veut encore rien dire, je suis convaincu que nous pourrons riposter. Et à un moment donné, ils [Abt] prendra également de mauvaises décisions, que nous devons utiliser à ce moment-là.
«Pour être honnête, cela me donne encore plus de motivation. Chaque matin, je me réveille et je dis: «Maintenant, allons-y, essayons de les battre». Donc, j’aime cette compétition et j’aime le défi d’être un peu en retrait et d’améliorer la situation.
«Nous avons fait un bon pas [on Sunday] matin pour mettre Abt sous pression. Mais non, j’aime cette situation et cela me donne une motivation supplémentaire. Je n’abandonnerai jamais.
« Je ne suis pas frustré non plus longtemps. Je suis juste frustré pendant quelques heures, mais ensuite j’ai de nouveau hâte et j’essaye de les battre. »
