Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda ont remporté une première victoire pour eux-mêmes et la tenue phare de Nissan NISMO pendant deux ans le week-end dernier, marquant un revirement majeur de leurs difficultés lors des deux premiers tours de la campagne au Fuji Speedway.
Le patron de l’équipe NISMO, Yutaka Suzuki, a admis que les attentes étaient de nouveau en sourdine pour Suzuka, mais que l’adoption d’une approche plus agressive a porté ses fruits.
« Dès le début de cette saison, nous avons trébuché et nous semblions être dans une mauvaise situation », a déclaré Suzuki à Motorsport.com. « Honnêtement, je pensais que ce serait encore difficile ce week-end, je ne m’attendais pas à grand chose.
«Nous avons décidé de tout mettre en œuvre ce week-end dans les domaines dans lesquels nous étions un peu conservateurs jusqu’à présent, comme avec les pneus et les réglages.
«Et après ça, tout est allé dans le bon sens, c’était comme si nous pouvions nous battre. À chaque fois que nous avons couru, les choses se sont bien passées et en qualifications, nous avons pu prendre une place au premier rang.
« Au lieu de craindre l’échec, nous nous sommes concentrés sur ce que nous pouvions. Et je pense que le fait de pouvoir courir sans stress a conduit à de bons résultats. »
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Quintarelli lui-même a déclaré qu’il avait de faibles attentes pour Suzuka après une course Fuji dans laquelle il est passé d’un cinquième encourageant sur la grille à la neuvième, ce qui l’a laissé « très déçu ».
Mais il a souligné les progrès réalisés par le fournisseur de pneus Michelin qui ont permis à la Nissan # 23 de maintenir sa vitesse en profondeur dans un relais, même à des températures élevées.
« A Fuji, le rythme n’était pas du tout là », a déclaré Quintarelli. « Il semblait que nous n’avions pas le rythme pour concourir, et je m’attendais aussi à ce que Suzuka ait du mal car certaines voitures rapides avaient encore très peu de poids. Je pensais que la voiture n ° 8 [ARTA Honda] gagnerait d’un demi-tour.
« J’ai été surpris que la voiture fonctionne si bien en essais libres [at Suzuka]. Nous avons eu une approche différente avec les composés de pneus par rapport à Fuji, nous sommes allés de manière plus agressive.
« Mais avec la technologie que nous avons avec ce pneu, nous voyons même quand nous sommes agressifs que la dégradation n’est pas un problème. Nous avons choisi ceci [on Saturday] après les essais libres. «
N ° 23 NISMO Nissan GT-R: Tsugio Matsuda, Ronnie Quintarelli
Photo par: Masahide Kamio
La première victoire de Nissan de l’année signifie qu’il est au même niveau que ses collègues fabricants de GT500, Toyota et Honda, qui utilisent également de nouvelles voitures cette saison pour se conformer pleinement à l’adoption en gros par la SUPER GT des règlements de classe 1 formulés avec le DTM.
Mais Suzuki dit que la GT-R est toujours à la traîne par rapport à ses marques rivales et qu’elle a besoin de ses trois autres voitures – les n ° 3 NDDP / B-Max Racing, n ° 12 Team Impul et n ° 24 Kondo Racing – pour être également dans la course. aller de l’avant.
La Nissan n ° 12 équipée de Bridgestone de Kazuki Hiramine et Daiki Sasaki est la seule voiture GT500 encore sans point cette année, tandis que Jann Mardenborough et Mitsunori Takaboshi dans la voiture Yokohama-shod # 24 (ci-dessous) n’ont réussi qu’un seul point sur trois les courses.
« À la surface [it appears all three manufacturers are close] mais si vous regardez attentivement, il semble que Toyota a une longueur d’avance », a déclaré Suzuki.
«J’aimerais faire quelque chose à ce sujet avec les quatre équipes de Nissan. La prochaine fois, la voiture n ° 23 sera lourde [44kg], donc en particulier je veux voir les voitures # 12 et # 24 impliquées dans la bataille pour la victoire.
« Nissan a du mal [at Motegi] depuis un certain temps maintenant, mais je pense que la voiture n ° 12 peut être dans le combat cette fois parce qu’elle a moins de poids. Nous ferons de notre mieux pour nous y mettre. «
Nissan GT-R # 24 Kondo Racing: Mitsunori Takaboshi, Jann Mardenborough
Photo par: Masahide Kamio
