Edwards a admis lundi soir qu’il se sentait toujours «assez mal» à propos de la sous-performance générale d’Andretti Autosport-Honda lors de la 104e course de la course emblématique, surtout après avoir semblé si forte en qualifications.
En particulier, il était mécontent de la punition infligée par IndyCar au principal coureur de l’équipe ce jour-là, Rossi, qui l’a vu envoyé à l’arrière du peloton pour une sortie dangereuse sur le pitroad.
Rossi, qui avait commencé la course à partir de la neuvième place sur la grille, est passé à la deuxième place juste avant le quart de distance et à mi-distance, il a commencé à échanger la tête d’avant en arrière avec Chip Ganassi Racing-Honda de Scott Dixon. Les deux hommes travaillaient ensemble, se relayant pour courir deuxième et économiser du carburant dans le sillage de l’autre, tout en s’éloignant de leurs poursuivants les plus proches – d’abord la Arrow McLaren SP-Chevrolet de Pato O’Ward, puis l’éventuel vainqueur Takuma Sato de Rahal. Letterman Lanigan-Honda.
Cependant, au tour 122, le peloton a été mis en garde pour l’accident d’Alex Palou, et une fois la voie des stands ouverte au tour 124, un total de 23 voitures a atteint la voie des stands. Rossi a émergé de son stand dans le chemin de Sato – qui était opposé à deux cases derrière Rossi – et la paire a pris contact. IndyCar Race Control a puni l’équipe Andretti Autosport # 27 pour une sortie dangereuse et a décrété qu’il devrait reprendre la course depuis l’arrière du terrain.
Le vainqueur de l’Indy 2016 a été amèrement déçu après sa chute de 14 tours après le retour de la course au vert, et une fois qu’il a été vérifié et libéré du centre de soins IMS, Rossi a déclaré que sa voiture n’était pas configurée pour rouler aussi profondément. dans le peloton, il n’a pas compris la nature de la pénalité et il croyait avoir la voiture pour gagner.
Edwards a déclaré à Motorsport.com: «Je pense que tout contact dans la voie des stands, pour la sécurité de tous les membres du personnel de stand, doit être pris très au sérieux. Mais comme je l’ai dit à Race Control quand je suis allé les voir par la suite, ce qui manque, c’est qu’au moment où Alex est sorti, la voie était libre – mais il y a des retards.
«Il y a un délai entre le moment où le conducteur est envoyé et celui où il commence à bouger; puis quand il commence à bouger, la première vitesse dont il dispose déterminera la vitesse à laquelle il accélère. Et si la roue avant d’Alex avait touché la roue arrière de Takuma, je me sentirais d’une manière à ce sujet, mais depuis que la roue avant de Takuma a touché notre roue arrière, je ressens une autre manière à ce sujet.
«Ensuite, même si vous acceptez cela OK, il y avait un problème, quelque chose qui devait être puni, si vous regardez les directives de pénalité, pour un contact dans la voie des stands, il y a des punitions A, B et C en fonction de la gravité. A est d’abandonner une position, B est redémarré à l’arrière du terrain et C est une pénalité au volant. Et avec la compréhension de ces points que je viens de mentionner – la chronologie – je pense que si Race Control devait faire quelque chose, alors nous faire reculer derrière Sato pour le redémarrage aurait été une pénalité plus appropriée. La façon dont les voitures sont maintenant, lorsque vous êtes placé à l’arrière du peloton, vous ne pouvez rien faire de significatif.
À la fin du premier tour, Rossi a été classé 21e pour le redémarrage du tour 131 et bien qu’il ait brièvement fait des progrès spectaculaires et grimpé au 17e, il est ensuite resté embourbé là-bas et a finalement sous-viré dans le mur du virage 2 au tour 144.
Quant à savoir s’il pensait que les stewards n’avaient pas compris la sévérité de leur sanction à Rossi, Edwards a répondu: «Vous savez, je pense en fait que c’est formidable que nous ayons des stewards qui étaient des pilotes, mais s’il y avait plus d’équilibre entre les commissaires, pas seulement le voir du point de vue de la conduite? Je ne sais pas. Mais je suis respectueusement en désaccord avec leur décision à cette occasion, et ils le savent.
«En fin de compte, je ne peux pas le changer. Mais sur le stand, nous n’avons pas la capacité d’argumenter ou de discuter avec Race Control à l’époque. Ils vous avertissent lorsqu’ils examinent les incidents et émettent ensuite un jugement. Pour moi, c’est la partie malheureuse du système actuel: nous n’avons aucune capacité d’avoir une discussion à ce sujet ou de fournir des informations supplémentaires, des réflexions ou quoi que ce soit d’autre.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait vu un meilleur système de gestion aux États-Unis à roue libre au cours des 28 années où il a été impliqué, Edwards a répondu: «Je pense qu’il est difficile de dire« mieux ». Parce que je pense qu’en général, Race Control fait un travail formidable ces jours-ci: c’est la nuit et le jour comparé à ce qu’il était auparavant.
«Mais il y a certaines décisions qui peuvent être noires ou blanches à cause d’une chronologie ou autre, et il y a d’autres choses qui sont subjectives, et chaque fois qu’il y a une décision à prendre avec un raisonnement subjectif, ça va toujours être ouvert à différentes interprétations et points de vue, non?
«Quoi qu’il en soit, comme je l’ai dit, nous ne pouvons rien faire pour changer ce qui s’est passé, alors nous passons à autre chose. C’est la beauté de la course, n’est-ce pas? Les hauts et les bas extrêmes. Douloureuse fin de week-end dernier – mais la bonne nouvelle est que nous avons quelques courses ce week-end.
