Pendant pratiquement toute la carrière de Jones en compétition dans les trois séries nationales de NASCAR – Trucks, Xfinity et Cup – Jones a eu un emploi sûr et il n’avait pas à s’inquiéter de la possibilité de quitter Joe Gibbs Racing.
L’année dernière a été la première en Coupe où Jones a signé une prolongation de contrat de pas plus d’un an, ce qui l’a remis dans le processus cette année d’essayer d’en obtenir une autre.
Au lieu de cela, JGR a décidé de ne pas retenir Jones et déplacera Christopher Bell dans l’équipe Toyota n ° 20 de Jones la saison prochaine. Jones, 24 ans, découvre maintenant le fonctionnement du monde des agents libres.
Lisez aussi:
«Cela a été assez intéressant et cela a été une expérience d’apprentissage assez importante pour moi», a déclaré Jones mardi dans une interview avec SiriusXM NASCAR Radio. «J’ai eu la chance, au cours des sept dernières années, d’avoir vraiment un endroit où être une maison de course assez sûre au début de la saison et de ne jamais avoir à m’inquiéter à ce sujet.
«C’est une nouvelle expérience pour moi. Honnêtement, dans ma carrière en NASCAR, je n’ai jamais eu à entrer dans la série Truck, à aller m’asseoir et à parler à des équipes et à des propriétaires potentiels et à rencontrer de nouveaux sponsors.
«Tout cela commence à se produire ici au fur et à mesure que nous avançons. Nous recherchons actuellement quelques opportunités et essayons de trouver quelque chose à verrouiller pour l’année prochaine. C’est un monde différent pour moi.
Jones a un CV assez solide derrière lui.
Il compte 134 départs dans la série Cup – tous avec JGR – et possède une paire de victoires, remportant la course d’été à Daytona en 2018 et le prestigieux Southern 500 à Darlington la saison dernière.
Jusqu’à présent, en 2020, Jones a commencé l’année avec une victoire dans le Busch Clash sans points et compte cinq top cinq et huit top 10 en 23 courses. Il est actuellement 16e du classement de la série et assis juste à l’extérieur du terrain des éliminatoires à 16 pilotes.
Jones a remporté un championnat Truck Series en 2015, a terminé quatrième du classement Xfinity Series et a remporté le titre de recrue de l’année en 2016 lors de sa seule saison à temps plein dans cette série avant son passage à la Coupe.
Inachevé
Alors que Jones a déclaré que la recherche d’une nouvelle maison «prend beaucoup de temps», il reste déterminé à terminer la saison 2020 aussi fort que possible.
«Je n’ai pas du tout abandonné JGR», dit-il. «Nous voulons toujours participer aux séries éliminatoires et faire une course. Il y a donc encore beaucoup de travail à faire là-bas.
«Je dois m’assurer de faire les choses que je dois faire pour continuer à construire la Cup Series. Je pense qu’il y a beaucoup de travail inachevé pour moi. Il y a encore beaucoup de choses que je veux accomplir dans la Cup Series.
«D’une certaine manière, c’est malheureux. J’avais une bonne maison à JGR et j’étais heureux là-bas mais c’est aussi excitant. Il existe de nouvelles opportunités et des choses que nous pouvons rassembler pour prendre un nouveau départ. Non pas que j’en recherchais un en aucune façon.
«Je suis convaincu que nous allons pouvoir mettre en place quelque chose.»
