Norris débutera la course de Barcelone à partir de la huitième place sur la grille, une place derrière son coéquipier Carlos Sainz, tandis que Sergio Perez et Lance Stroll de Racing Point se sont fortement qualifiés en quatrième et cinquième.
Dans les courses précédentes, McLaren a généralement montré un meilleur rythme de course que Racing Point, et Norris et Sainz ont souvent dépassé ses voitures.
Cependant, l’équipe de Silverstone s’est concentrée sur les performances à long terme à Barcelone et s’attend à un dimanche plus productif que ces derniers temps.
« Je pense que depuis l’espace de course que nous avons vu en FP2, ils semblaient définitivement un peu plus forts que nous », a déclaré Norris à la question de Motorsport.com. «Mais je ne pense pas que nous puissions exclure [beating them]. Nous semblons pouvoir nous concentrer sur notre départ, prendre un bon départ et tenir bon.
«Je ne pense pas que ce soit sur la piste la plus facile à dépasser. Si peu probable que si nous sommes juste au milieu de la course, et que je suis derrière eux, de les dépasser à un rythme pur. Je pense que cela dépendra un peu plus de la stratégie, d’un bon tour et d’un bon départ si vous voulez avoir une chance.
«La caractéristique de leur voiture est similaire à une autre voiture, et ils ont été très rapides l’an dernier, donc je ne pense pas que ce soit une surprise pour nous. Ils semblent juste avoir fait du bon travail ici, et ils semblent lui convenir un peu plus que certains des autres morceaux sur lesquels nous sommes allés ces derniers temps.
«Mais avoir quatre dixièmes d’avance sur nous ou cinq dixièmes d’avance sur nous est encore une bonne marge, il sera donc difficile de courir contre eux demain.
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Le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a admis qu’il ne s’attendait pas à ce que le MCL35 convienne à Barcelone, et il s’attend à un dimanche plus difficile.
« Nous avons à peu près la même voiture que nous l’avons fait à Silverstone ici », a déclaré l’Allemand. «C’est évidemment formidable de voir que nous pourrions être derrière les trois équipes qui ont clairement une voiture plus performante que nous, Mercedes, Red Bull et Racing Point, et que nous pourrions en fait être la quatrième équipe la plus rapide au moins en qualifications.
«C’était formidable de voir le travail que l’équipe a fait du jour au lendemain pour améliorer la voiture, car nous avions beaucoup de mal hier. Mais je pense toujours qu’une piste comme ici à Barcelone avec ces températures élevées, et aussi avec les vents, n’est pas quelque chose qui convient à notre voiture. Et pour être honnête, je m’attends à une course difficile demain.
«Mais en même temps, partir en P7 et P8 nous met évidemment toujours en bonne position pour nous battre. J’espère que nous pourrons nous battre et marquer à nouveau de bons points.
«Je pense qu’une simple piste comme Barcelone, en particulier dans le troisième secteur, est une piste où nous savons que nous avons encore des déficits côté voiture. Quelque chose que nous savons, et sur lequel nous travaillons beaucoup en équipe.
«Et nous avons fait un bon pas ici pendant l’hiver avec la voiture, surtout à basse vitesse. Mais bien sûr, comme toujours, ce n’est jamais assez, et nous continuons à y travailler, et nous espérons pouvoir réduire ce déficit vers les courses suivantes, ou jusqu’à la fin de la saison. «
