Le pilote KTM est arrivé en FP4 le plus rapide sur les temps combinés et a ouvert la voie dans les 30 dernières minutes d’essais avant les qualifications après s’être concentré sur son rythme de course.
Un accident dans les sept dernières minutes au virage droit de Rindt dans le virage 9 a détruit sa moto numéro un, le laissant avec une seule RC16 pour la session Q2. Espargaro a raté la pole de seulement 0,162 seconde et débutera le Grand Prix à domicile de KTM à partir de la cinquième place sur la grille, mais se sent «prêt à se battre».
«C’était une bonne journée, dans l’ensemble, c’était incroyable», a déclaré Espargaro. «En FP4, nous avons de loin fait le meilleur rythme de la grille et c’est super important pour demain. Mais malheureusement… je ne dirais pas que j’ai fait une erreur, mais j’étais super gonflé sur le vélo, roulais dans un très bon rythme, j’allais juste de plus en plus vite et plus vite. Et ce tour [when I crashed] J’arrivais encore plus vite, mais peut-être trop vite et je me suis écrasé.
«Cela n’aide certainement pas pour la qualification. Nous avons raté la pole position de 0,160 s, alors imaginez à quel point elle est serrée sans la chute, en utilisant le deuxième vélo – celui que je n’avais pas l’habitude de rouler. C’était une bonne journée à coup sûr, nous méritons toujours plus. De plus, dans le dernier tour, j’étais sur un bon tour pour être en première ligne, mais j’ai fait quelques erreurs.
«Lorsque vous poussez, cela peut arriver. Rien à redire, nous sommes heureux, P5, deuxième ligne pour demain et prêts à se battre.
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La course d’Espargaro en FP4 a consisté en 14 tours volants – dont 12 il a fait circuler confortablement le Red Bull Ring dans le support moyen de 1m24 sur le pneu arrière moyen.
En élargissant son samedi, Espargaro pense que sans l’accident du FP4, il aurait été en pole, mais insiste sur le fait qu’il était plus important de montrer son potentiel sur la KTM pour la course de dimanche.
« Oui, je pense que si je n’avais pas chuté, la pole position aurait pu être possible », a-t-il ajouté. «La chute a mis un peu de confiance en soi et j’ai dû utiliser la deuxième moto parce que la première était détruite et, normalement, je ressens une petite différence. La pole position n’était qu’à 0,160 seconde, donc nous ne parlons de rien.
«Chaque point compte et j’ai fait cette erreur en FP4, mais de toute façon, pour moi, il était plus important pour moi de renforcer ma confiance sur le rythme de la course et de montrer que demain, il est possible de se battre pour quelque chose.
