Uber a averti qu’il devra fermer ses portes en Californie s’il est obligé de classer les chauffeurs comme employés au lieu d’entrepreneurs indépendants.
Le géant du cyclisme fait actuellement appel d’un jugement de la Cour suprême de l’État qui oblige l’entreprise à reconnaître ses chauffeurs en tant qu’employés et à leur accorder une protection de l’emploi en conséquence.
Mercredi, la PDG de la société, Dara Khosrowshahi, a déclaré à MSNBC qu’Uber aurait du mal à changer immédiatement son modèle commercial, comme l’exige la loi californienne, et suspendrait temporairement ses activités s’il ne pouvait pas annuler la décision.
Uber se bat contre les droits des conducteurs en Californie et au Royaume-Uni
L’entreprise est lutte contre un cas similaire au Royaume-Uni, où la Cour suprême devrait rendre une décision finale dans une bataille juridique de cinq ans contre Uber offrant à ses conducteurs des protections de base en matière d’emploi, y compris le salaire minimum et le pécule de vacances.
Uber pourrait être contraint de verser des dizaines de millions de dollars d’indemnisation aux travailleurs touchés, tout comme d’autres entreprises qui ne classent pas leurs chauffeurs et coursiers comme employés.
Le jugement se répercutera sur la soi-disant économie des petits boulots lorsqu’il sera rendu à l’automne – et la position de M. Khosrowshahi suggère que la société pourrait également cesser ses activités au Royaume-Uni, au moins pendant un certain temps.
« Nous pensons que la décision [in California] était malheureux. Nous respectons, évidemment, la loi et le tribunal et le juge », a-t-il déclaré.
« Si le tribunal ne reconsidère pas, alors, en Californie, il est difficile de croire que nous serons en mesure de changer rapidement notre modèle pour un emploi à temps plein, alors je pense qu’Uber fermera pendant un certain temps. »
Uber et Lyft ont parrainé une initiative de vote en Californie
Dans le cadre de la lutte contre la décision – qui a été accompagnée d’une campagne publicitaire engagée, y compris un éditorial du New York Times – Uber et Lyft ont parrainé une initiative de vote en Californie.
Une initiative de vote est une forme de démocratie directe disponible dans certains États américains, ce qui signifie qu’une pétition visant à modifier un statut particulier peut entraîner un vote public sur la question.
Les entreprises ont réussi à ajouter la proposition 22 au bulletin de vote en Californie, qui demandera aux électeurs – parallèlement à leur vote pour le président – si les « chauffeurs de transport et de livraison basés sur des applications » devraient être exemptés des lois les classant comme employés plutôt que comme entrepreneurs indépendants.
M. Khosrowshahi a déclaré que si cette proposition échouait et qu’Uber était obligé de classer les chauffeurs en tant qu’employés, alors le service serait beaucoup plus petit, plus cher et géographiquement limité aux centres-villes.
Uber a également régulièrement fait appel de décisions contre ses pratiques d’emploi au Royaume-Uni après qu’un tribunal a jugé qu’il avait illégalement classé les chauffeurs comme entrepreneurs indépendants.
Au lieu de cela, le tribunal a conclu que les chauffeurs et les coursiers devraient être classés dans la catégorie des travailleurs de la «branche b)», ce qui leur permet de manière cruciale d’accéder aux congés et aux indemnités de maladie, ainsi qu’aux droits de négociation collective.
L’année dernière, Sir Terence Etherton, le deuxième juge le plus ancien d’Angleterre et du Pays de Galles, dit à la Haute Cour que le tribunal avait «non seulement le droit, mais avait raison» de classer les chauffeurs Uber comme des travailleurs.
À l’époque, il a déclaré: « Non seulement nous ne voyons aucune raison d’être en désaccord avec les conclusions factuelles de la [tribunal] quant à la relation de travail entre Uber et les chauffeurs, mais nous considérons que [it] était tout à fait correct. «
Au cours de la procédure d’appel, la société n’a pas mis en œuvre les conclusions du tribunal – que la Haute Cour a confirmé à une majorité de deux contre un.
Au Royaume-Uni, une décision de la Cour suprême est attendue cet automne
À l’époque, un porte-parole d’Uber avait déclaré à Sky News: «Cette décision n’a pas été unanime et ne reflète pas les raisons pour lesquelles la grande majorité des conducteurs choisissent d’utiliser l’application Uber.
« Nous avons obtenu la permission de faire appel à la Cour suprême et nous le ferons. »
L’App Drivers & Couriers Union (ADCU) a averti qu’Uber gagnerait l’affaire pourrait entraîner un effondrement généralisé des droits des travailleurs dans l’ensemble de l’économie « avec des millions de personnes poussées en permanence dans la précarité ».
Il a déclaré avoir reçu une lettre du bureau de certification indiquant que l’ADCU pourrait voir son inscription syndicale révoquée si Uber remportait le procès, car ses membres ne seraient plus classés comme travailleurs.
Yaseen Aslam, président du syndicat et principal revendicateur dans l’action en justice, a déclaré: «C’est notre ultime confrontation avec Uber, mais les enjeux ne pourraient pas être plus élevés pour tout le monde.
« Si Uber gagne, il y aura une précipitation inconvenante de la part d’employeurs avides pour supprimer l’emploi tel que nous le connaissons et Uber-iser l’ensemble de l’économie », a déclaré M. Aslam.
« Les chauffeurs d’Uber et les autres travailleurs de l’économie des petits boulots se verraient privés du droit de se syndiquer. J’espère que nous l’emporterons, mais le gouvernement et Uber n’auraient jamais dû le laisser en venir. »
