Le magnat des médias de Hong Kong, Jimmy Lai, a été arrêté en vertu de la nouvelle loi sur la sécurité nationale de la ville pour suspicion de collusion avec des forces étrangères, a déclaré l’un de ses collaborateurs.
« Jimmy Lai est actuellement arrêté pour collusion avec des puissances étrangères », a tweeté dans les premières heures de lundi Mark Simon, un cadre supérieur de la société de médias de M. Lai Next Digital.
M. Simon a déclaré que la police avait fouillé le domicile de M. Lai et de son fils, ainsi que d’autres employés de Next Digital.
La police a également fouillé les bureaux de son journal Apple Daily.
La police de Hong Kong a déclaré dans un communiqué que sept personnes âgées de 39 à 72 ans avaient été arrêtées parce qu’elles étaient soupçonnées d’avoir enfreint la loi sur la sécurité nationale, mais n’a pas révélé les noms des personnes arrêtées.
« L’opération policière est toujours en cours et n’exclut pas d’autres arrestations », a déclaré la force.
M. Lai est une figure pro-démocratie affirmée
M. Lai, 71 ans, propriétaire du tabloïd Apple Daily, a été l’un des militants démocrates les plus éminents de la ville sous domination chinoise et un fervent critique de Pékin.
Il a également été arrêté cette année sur des accusations de rassemblement illégal, avec d’autres militants de premier plan, liés à des manifestations en faveur de la démocratie.
Steven Butler, coordinateur du programme Asie du Comité pour la protection des journalistes, a déclaré: « L’arrestation du magnat des médias Jimmy Lai confirme les pires craintes que la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong soit utilisée pour réprimer l’opinion critique en faveur de la démocratie et restreindre la liberté de la presse. . «
Wang Dan, dissident et dirigeant étudiant en exil des manifestations écrasées de la place Tiananmen en 1989, a déclaré: « Bien que cela était prévu, l’arrestation de Jimmy Lai était encore très scandaleuse car ses deux fils ont également été arrêtés, ce qui était évidemment une tentative des autorités de détruire La volonté de Lai à travers les liens familiaux.
« J’appelle la communauté internationale à prendre des mesures immédiates. »
Dans un entretien avec Reuters en mai, M. Lai s’est engagé à rester à Hong Kong et à continuer de se battre pour la démocratie même s’il s’attendait à être l’une des cibles de la nouvelle législation.
Pékin a imposé la nouvelle loi radicale le 30 juin, provoquant la condamnation de l’Occident et incitant plusieurs pays, dont la Grande-Bretagne, l’Australie et le Canada, à suspendre les traités d’extradition avec Hong Kong.
La législation punit tout ce que la Chine considère comme la subversion, la sécession, le terrorisme et la collusion avec les forces étrangères avec jusqu’à la prison à vie.
Les critiques disent qu’il écrase les libertés dans la ville semi-autonome, tandis que les partisans disent qu’il apportera la stabilité après de longues manifestations en faveur de la démocratie l’année dernière.
Avant lundi, 15 personnes avaient été arrêtées en vertu de la loi, dont quatre âgées de 16 à 21 ans pour des publications sur les réseaux sociaux.
Le mois dernier, la chaîne de télévision chinoise CCTV a déclaré que l’activiste en faveur de la démocratie Nathan Law et cinq autres personnes étaient recherchés en vertu de la loi, bien que tous les six aient fui à l’étranger.
M. Law avait déménagé en Grande-Bretagne en juillet pour poursuivre le travail de plaidoyer international pour Hong Kong.
