Le grand pas en avant que Racing Point a fait avec son clone Mercedes cette année a provoqué une certaine controverse en Formule 1, avec un certain nombre d’équipes inquiètes quant à la façon dont il pourrait laisser de plus petites tenues avec le sentiment qu’elles n’ont pas d’autre choix que de devenir des imitateurs pour rester compétitifs.
Racing Point est catégorique sur le fait qu’il a fonctionné dans le respect des règles, mais la conception de ses conduits de frein est soumise à une décision imminente de la FIA à la suite d’une manifestation de Renault.
Les règles de gel d’urgence du châssis de la F1 pour l’année prochaine, alliées à un nouveau règlement à venir pour 2022, signifient que les autres équipes ne peuvent pas emprunter la voie de la copie à court terme.
Cependant, Dave Robson, responsable de la performance des véhicules chez Williams, est clair que peu importe à quel point les équipes se sentaient mal à l’aise de copier un autre design, le rythme actuel de Mercedes aurait obligé tout le monde à penser à faire un clone si cela était autorisé.
« Je pense que vous devriez le faire », a-t-il déclaré, interrogé par Motorsport.com sur la nécessité de copier la Mercedes.
« Je pense qu’il est clair que pendant de nombreuses années, Mercedes a été la voiture qui se démarque. Même si la Red Bull et la Ferrari ont parfois excellé sur certains circuits, la Mercedes est un ensemble qui passe partout.
« Quoi qu’il en soit, c’est phénoménal et leur rythme [in Hungary was] juste à la limite scandaleux par rapport au reste du domaine.
« Quand vous regardez la dure réalité de cela, et que vous regardez la façon dont Racing Point a pu le faire, alors vous devriez essayer sérieusement je pense. S’il y a autant de temps au tour à trouver et c’est la façon de le trouver, je pense que vous devrez suivre cette voie. «
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Robson dit que l’un des principaux obstacles pour toute entreprise souhaitant copier un rival est la nécessité de comprendre les concepts derrière la voiture.
« La copie a toujours été un élément important du jeu auquel nous jouons », a-t-il déclaré. « La difficulté est que ces voitures sont si compliquées que ce qu’il faut vraiment pour pouvoir copier, c’est le concept.
«Il a toujours été vrai que la copie est une partie importante du jeu auquel nous jouons. La difficulté est que ces voitures sont si compliquées que ce dont vous avez vraiment besoin pour pouvoir copier est le concept.
«Donc, si vous pouvez prendre toutes ces photos et regarder toutes les séquences vidéo et comprendre comment et pourquoi la Mercedes fonctionne, alors vous pouvez faire cela vous-même.
«Certaines parties de ce qu’il fait sont assez évidentes en termes de choix de hauteurs de caisse, et vous pouvez voir certains des éléments clés des surfaces aérodynamiques.
« Si vous pouvez copier tout cela et comprendre comment ils fonctionnent et les faire fonctionner sur votre propre voiture, alors fair-play. Je ne vois aucun problème avec cela. Je pense que tout cela fait partie du jeu et ils ont fait un excellent travail. travail de cela. «
Racing Point ayant admis avoir eu du mal à faire fonctionner le concept Mercedes tel qu’il l’avait initialement essayé dans la soufflerie, Robson reconnaît qu’il existe également un risque de copie qui ne donne pas automatiquement des résultats.
« Peut-être que Racing Point pensait qu’avec de grands changements à venir dans ce qui aurait été 2021, mais maintenant 2022, ils pouvaient se permettre de prendre ce risque et financièrement ils étaient stables, donc si cela se retournait cette année, cela n’aurait peut-être pas eu d’importance, » il a dit.
«Je pense que c’est une décision incroyablement difficile à prendre de changer complètement votre concept. Vous devez être si confiant que vous pouvez le copier, le comprendre et le faire fonctionner.
« C’est le concept dont vous avez besoin. Vous ne pouvez pas simplement le photographier et le copier comme ça et vous attendre à ce que cela fonctionne. C’est trop compliqué pour cela. Mais vous devriez le regarder sérieusement étant donné le succès qu’ils ont eu avec cela. approche. Il faudrait y regarder très, très sérieusement. «
