L’augmentation des cas à travers l’Europe a incité certaines personnes, dont Boris Johnson, à parler d’une «deuxième vague» de COVID-19.
Mais il n’y a pas de définition convenue d’une deuxième vague – nous ne pouvons donc pas dire avec certitude que nous en vivons une.
Stephen Evans, professeur de pharmacoépidémiologie à la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a déclaré: «Pour autant que je sache, il n’y a pas de définitions convenues des« secondes vagues »ou des« pointes », et s’il y en avait, je soupçonne que ce ne serait pas le cas il est facile de les distinguer jusqu’à ce que plusieurs semaines se soient écoulées.
« Une grande partie de la réflexion sur les secondes vagues provient d’épidémies et de pandémies de grippe antérieures, et les tendances peuvent ne pas être les mêmes pour COVID-19[feminine – Le SRAS-Cov-2 est un virus très différent des différents virus de la grippe. «
Nous assistons à des flambées localisées de coronavirus dans certains pays et la réponse à ces pics, avec des restrictions de voyage ou en imposant une quarantaine aux voyageurs revenant de ces régions, pourrait donner l’impression que nous avons traversé le pire et que nous nous préparons maintenant à le traverser à nouveau.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le langage qui suscite les débats des secondes vagues est inutile.
Margaret Harris, porte-parole de l’OMS, a déclaré: «Nous sommes dans la première vague. Ce sera une grande vague.
« Il va monter et descendre un peu. La meilleure chose à faire est de l’aplatir et de le transformer en quelque chose qui clapote à vos pieds.
« Mais pour le moment, première, deuxième, troisième vague, ces choses n’ont pas vraiment de sens. »
Alors sommes-nous toujours dans la première vague?
Oui, c’est certainement l’opinion largement répandue.
Ce que nous voyons ici au Royaume-Uni dans des endroits comme Leicester, Oldham et Blackburn avec Darwen – et en Europe – sont des poussées localisées qui auraient pu être prédites avec l’assouplissement du verrouillage.
Le professeur James Naismith, directeur du Rosalind Franklin Institute, a déclaré: «Nous devons tous comprendre clairement ce que nous entendons lorsque nous discutons de la« deuxième vague ».
«Le Royaume-Uni n’a jamais été exempt d’infection, nous avons eu des centaines de cas par jour chaque jour depuis mars. Cependant, le nombre de cas mesurés aujourd’hui n’est pas comparable à ceux détectés en mars.
«En mars, nous avons eu beaucoup trop peu de tests, par conséquent, les chiffres de mars sous-estimaient massivement le nombre d’infections.
«Bien que le régime de test actuel ne détecte pas tous les cas positifs, nous avons une bien meilleure vue du virus.
« L’augmentation du nombre de cas était prévisible, à mesure que le verrouillage s’atténuera, la possibilité pour le virus de se propager augmentera. »
Le Royaume-Uni connaîtra-t-il ce qui se passe en Europe?
Au début de l’année, nous avons observé le virus se propager à travers l’Europe et avons essayé de prédire ce qui pourrait se passer au Royaume-Uni.
Il était nécessaire d’apprendre comment les systèmes de santé des différents pays faisaient face à la pandémie pour nous aider à façonner notre réponse.
Cette fois, c’est différent. Nous sommes beaucoup plus avancés dans la chronologie, il n’y a pas de décalage entre ce qui se passe sur le continent et ici. En outre, chaque pays a adopté une approche différente pour faire face aux flambées localisées.
Donc, tout cela rend les prévisions et les tendances plus difficiles.
Ce qui est à peu près certain, c’est qu’il y aura d’autres épidémies et c’est la façon dont elles sont gérées qui déterminera ce qui se passera ensuite.
Le Premier ministre a été critiqué pour les mesures qu’il a prises pour imposer des règles de quarantaine aux voyageurs revenant de Espagne. Mais restreindre les mouvements est toujours considéré comme le moyen le plus efficace d’empêcher la propagation du virus.
Le Dr Michael Head, chercheur principal en santé mondiale à l’Université de Southampton, a déclaré: « Il est un peu tôt pour dire définitivement si certains pays européens, comme l’Espagne ou Allemagne, connaissent le début d’une deuxième vague, ou voient simplement des pics dans leur charge de travail.
«Le déclin à long terme à zéro cas de COVID-19 verra toujours des bosses dans leurs graphiques dans la tendance à la baisse. Il appartient à tous ces pays de s’assurer qu’il ne s’agit que de« pics »et non d’une« deuxième vague ».
<< Par conséquent, nous devons simplement mettre en œuvre une approche proactive qui éliminera rapidement toute flambée émergente. Cela comprend la nécessité d'une détection rapide des cas, d'une recherche efficace des contacts, d'un partage immédiat des données entre les autorités de santé publique, et nécessitera parfois des verrouillages locaux ou des mesures de quarantaine. . "
Que devrions-nous rechercher?
Nous ne devrions pas chercher quelque chose de nouveau ou de différent.
L’opinion est que nous devons accepter que nos vies ont changé et, jusqu’à ce qu’un vaccin soit trouvé, nous devons apprendre à vivre avec le virus et être aussi prêts que possible pour des épidémies plus graves et plus importantes – en particulier à l’approche de l’hiver.
Le professeur Jose Vazquez-Boland est le président des maladies infectieuses à l’Université d’Édimbourg. Il a déclaré: «Nous sommes confrontés à un retour de la transmission communautaire après la suppression des mesures de verrouillage.
« Nous devons être clairs que l’efficacité des verrouillages n’est que temporaire. Il y aura une résurgence de nouveaux cas à chaque fois que les mesures de restriction sociale seront levées tant que le virus restera en circulation.
«Ce qu’il est important de considérer, c’est que nous devrons probablement faire face à de nouveaux pics d’incidence à moins que le SRAS-Cov-2 ne soit éradiqué.
«Ces pics peuvent devenir moins profonds si des personnes précédemment exposées deviennent immunisées, mais on ne sait pas si cela se produit à ce stade.
« Jusqu’à ce qu’un vaccin suffisamment efficace devienne disponible, le seul moyen dont nous disposons pour parvenir à l’éradication du COVID-19 est par le dépistage de masse, systématique et régulier de la population. »
Quoi ensuite?
L’arrivée de l’été, couplée à l’assouplissement des restrictions, donne l’impression d’être la fin du premier cycle.
Et maintenant, alors que nous commençons à jouir de nos nouvelles libertés, la hausse des taux d’infection rendra les gens nerveux à propos d’un retour là où nous étions il y a quelques mois.
Mais ce n’est pas ce qui se passe. Ce n’est pas une forte pente ascendante vers un sommet, suivie d’une forte baisse.
Au lieu de cela, la ligne est plus susceptible d’être une série de vagues et leur ampleur dépendra de la mesure dans laquelle nous nous en tenons aux règles concernant des choses comme la distance sociale et le succès des régimes de test.
Le Dr Gail Carson – chef du Consortium international sur les infections respiratoires aiguës et émergentes et consultant en maladies infectieuses à l’Université d’Oxford – a déclaré: «Nous savions que le SRAS-Cov-2 n’avait pas été éliminé et que nous devions apprendre à vivre avec un ensemble de mesures comprenant la distanciation sociale, la recherche des contacts, l’hygiène des mains et le port de masques en tissu, voire des versions localisées du verrouillage.
«La mention de« vagues »fait généralement référence à des épidémies de grippe et à une saisonnalité lorsqu’elle culmine pendant les mois d’hiver plus frais.
« Ce n’est pas la grippe, c’est le SRAS-Cov-2, et nous sommes encore en train d’apprendre comment le gérer au mieux. Cependant, nous constatons que certaines mesures fonctionnent, mais la situation semble fragile et nous devons donc rester vigilants.
«Il y a quelques mois, j’ai mentionné, comme d’autres, la nécessité de renforcer notre préparation à une résurgence, à de nouveaux pics, hausses ou vagues. Il s’agit d’une situation unique car nous nous retrouvons en train de récupérer, de réagir et de nous préparer en même temps. «
