Audi a annoncé en avril qu’elle se retirerait du championnat allemand de tin-top après la deuxième saison de l’ère de la classe 1, étant présente sous une forme ou une autre depuis la reprise de la série en 2000.
L’annonce signifie probablement que le mandat de Rast dans le DTM prendra fin après seulement quatre saisons complètes, le pilote allemand ayant fait sa première apparition en 2016 avant de prendre un siège à temps plein l’année suivante.
Le joueur de 33 ans remplacera Daniel Abt dans l’équipe de Formule E d’Audi pour les six dernières courses de la saison 2019/20 à Berlin en août, et sous réserve de ses résultats, on pense qu’il sera probablement retenu aux côtés de Lucas di Grassi pour le 2020 / 21 campagne.
Cependant, Rast a souligné que le DTM reste sa priorité en 2020, et il y a un record qui est maintenant à sa portée.
Mattias Ekstrom est actuellement le pilote le plus titré d’Audi en DTM en termes de victoires en course, après avoir remporté 25 victoires en 18 saisons de 2000 à 17 ans.
Rast a 17 victoires dans son total et a besoin de huit autres pour égaler le record d’Ekstrom.
Alors que huit victoires en une saison de 18 courses peuvent sembler exagérées, Rast a remporté sept courses au cours de chacune des deux dernières saisons. En fait, avec 17 victoires en 58 départs, Rast a un taux de victoire impressionnant de 29,3%, bien supérieur au taux de réussite de 11,52% d’Ekstrom.
Une neuvième victoire en 2020 aiderait Rast non seulement à renverser Ekstrom, mais aussi à faire de lui le troisième pilote le plus titré de l’histoire du DTM, derrière seulement Bernd Schneider (46, Mercedes) et Klaus Ludwig (38, Mercedes).
Mattias Ekström, équipe Audi Sport Abt Sportsline, Audi A5 DTM
Photo par: Mario Bartkowiak
Rast lui-même admet que marquer huit victoires et égaler le total d’Ekstrom – sinon en faire mieux – est possible, mais a admis qu’il préférerait rester dans le DTM pendant plus d’années que d’être sous pression pour obtenir le record cette année.
« Ce sera certainement serré et dépendra du nombre de courses organisées », a déclaré Rast à Motorsport.com. « Au cours des deux dernières années, j’ai remporté sept courses chacune.
« Si ça restait à 18 courses, c’est possible. Mais j’aurais préféré pouvoir piloter encore cinq ou dix ans de DTM. Alors j’aurais pu prendre mon temps avec ces défis. »
Dieter Gass, directeur du sport automobile d’Audi, pense également que Rast peut égaler Ekstrom en termes de victoires en course, mais ne pense pas que le double champion soit particulièrement après ce record.
« Huit victoires, c’est beaucoup en une saison », a déclaré Gass à Motorsport.com. « En 2018 et 2019, René a remporté sept victoires chacun, mais comme je le vois, ce n’est pas sa priorité.
«Il est plus motivé par sa propre motivation. Bien sûr, il se fixe des objectifs, mais je n’ai pas l’impression qu’il soit particulièrement motivé par ces statistiques. «
