La mort de George Floyd aux mains d’agents de police de Minneapolis le 25 mai a été enregistrée et transmise dans le monde entier, et survenue juste huit semaines après que Breonna Taylor a été abattue et tuée par la police à Louisville, KY, des citoyens indignés de tous les continents ont rues en signe de protestation, beaucoup derrière le mouvement #BlackLivesMatter.
Le champion de F1 à six reprises et régnant Hamilton, le seul pilote noir dans les courses à roues ouvertes haut de gamme, et Darrell « Bubba » Wallace, le seul pilote noir de NASCAR, sont devenus proéminents dans leur soutien au mouvement et ont trouvé le soutien non seulement de les instances dirigeantes de leurs séries respectives, mais aussi beaucoup de leurs pairs et fans.
Cependant, ce qui semblait être un nœud coulant suspendu dans le garage de Wallace à Talladega en juin a été enquêté par le FBI et découvert comme étant une porte de garage, tandis que Hamilton exhortait ses rivaux à se mettre à genoux – imitant la protestation de la star de la NFL Colin Kaepernick en 2016 – avant le début des courses de Formule 1 suscite encore une certaine polémique.
S’adressant au journal chilien El Mercurio la semaine dernière, Andretti a déclaré: «Je souhaite que la politique ne se mêle pas au sport. Il y a un moment et un lieu pour exprimer vos opinions. Ce qui s’est passé en NASCAR avec Bubba Wallace est devenu plus grand qu’il ne devrait l’être.
«Ce qui semblait être une situation terrible ne l’était finalement pas. C’était disproportionné et sans raison. Cela se produit lorsque vous pensez à la politique avant toute autre chose. »
Interrogé sur les efforts d’Hamilton pour attirer l’attention sur la question, qui comprenait des appels publics à la FIA pour augmenter la diversité raciale dans le sport, Andretti a répondu: « C’est la même chose. J’ai beaucoup de respect pour Lewis, mais pourquoi devenir militant «Il a toujours été accepté et il a gagné le respect de tous.
«Je pense que tout cela est prétentieux. Je ressens ça. Et cela crée un problème qui n’existe pas.
«Peindre la voiture en noir [as Mercedes-Benz AMG F1 has done this year, ditching its traditional ‘Silver Arrows’ livery]… Je ne sais pas à quoi cela servira.
«J’ai rencontré des pilotes d’horizons et de races différents et je les ai toujours accueillis à bras ouverts. En course automobile, peu importe la couleur que vous portez; il faut gagner sa place avec des résultats, et c’est la même chose pour tout le monde. »
Au sujet de la pénurie de pilotes noirs en course, Andretti a déclaré: «Oui, ils sont une minorité, mais ce n’est pas qu’ils ne sont pas les bienvenus.
«Je ne sais pas comment l’expliquer, mais il y a déjà eu des pilotes noirs à Indy, NASCAR et ils ont toujours été les bienvenus, je suis même ami avec certains d’entre eux à ce jour.
«Je ne sais pas ce qui ne va pas. Oui, il y a peut-être peu de diversité, mais ce n’est pas parce qu’ils sont victimes de discrimination. C’est le but. »
Hamilton a répondu aux commentaires d’Andretti via les médias sociaux.
«C’est décevant, mais malheureusement, une réalité est que certaines des générations plus âgées qui ont encore une voix aujourd’hui ne peuvent pas sortir de leur chemin et reconnaître qu’il y a un problème. Encore une fois, c’est une pure ignorance, mais cela ne m’empêchera pas de continuer à pousser pour le changement. Il n’est jamais trop tard pour apprendre et j’espère que cet homme pour qui j’ai toujours eu du respect pourra prendre le temps de s’instruire.
